Vzhledem ke svým muslimským kořenům, a tedy islámským zákonům o stravování, se toto kari nejčastěji vyrábí s kuřecím masem, ale existují i variace tohoto jídla používající kachnu, hovězí maso, zvěřinu, skopové maso, kozu nebo méně často vepřové. Protože vepřové maso je v islámu haram (zakázáno), tato poslední varianta není konzumována pozornými thajskými muslimy. Vegetariáni a vegani vytvořili své vlastní verze tohoto pokrmu, možná s použitím tofu a nahrazením jakékoli použité krevetové pasty nebo rybí omáčky.
Muslimské kořeny pokrmu jsou patrné v mnoha příchutích masamanského kari pasta (nam phrik kaeng matsaman), která pochází z koření, které se v jiných thajských kari často nepoužívá. Kardamom, skořice, hřebíček, badyán, kmín, bobkový list, muškátový oříšek a muškátový květ by v 17. století přivezli do Thajska z Malajského souostroví a jižní Asie cizinci, což byl obchod původně ovládaný muslimskými obchodníky ze Středního východu. , Indický subkontinent a ze samotného souostroví, ale stále více se jich ujímají portugalská, nizozemská a francouzská východoindická společnost.
Tyto cizí koření a příchutě se poté kombinují s místními produkty a příchutěmi běžně používanými v nativní thajská kuchyně, jako jsou sušené chilli papričky, koriandrová (koriandrová) semínka, citronová tráva, galangal, bílý pepř, krevetová pasta, šalotka a česnek k výrobě masové kari pasty.
Kari pasta se nejprve smaží až poté se přidá maso, brambory, cibule, rybí omáčka nebo sůl, tamarindová pasta, cukr, kokosové mléko a arašídy. Massaman se obvykle jedí s rýží společně s jídlem s jinými pokrmy. Existují také tradiční verze, které jako další přísady používají pomeranče, pomerančový džus nebo ananasový džus.