Symbolická postava americké revoluční války, příběh nebojácné ženy jménem „Molly Pitcher“ byl vyprávěn mnohokrát. Tato žena údajně přinesla voda k jednotkám v bitvě u Monmouthu a pracovala na děle poté, co byl její manžel zraněn. Historici říkají, že „Molly Pitcher“ je fiktivní žena, která představovala mnoho žen pracujících na bojištích. Přesto existují historické důkazy o tom, že Mary Ludwig Hays byla skutečnou „Molly Pitcherovou.“

Mary Ludwig Hays se narodila 13. října 1754. Historici se hádají, kde se narodila, ale buď se narodila v Philadelphia, Pensylvánie nebo New Jersey. Vyrůstala v malé, skromné domácnosti a její rodiče byli němečtí přistěhovalci. Je nepravděpodobné, že by se během této doby naučila číst nebo psát. Když jí bylo něco přes dvacet, provdala se za holič jménem William Hays. Hays se rozhodl narukovat do 4. pennsylvánského dělostřelectva a sloužil v kontinentální armádě, když začala americká revoluční válka. Bylo velmi běžné, že manželky vojáků následovaly svého manžela, když narukovaly do armády. Mary Hays se rozhodla připojit její manžel v táboře kontinentální armády, kde často prala oblečení a starala se o nemocné. Historici poznamenávají, že odtud mohla vzniknout přezdívka „Molly Pitcher“. „Molly“ byla běžná přezdívka pro ženy jménem Mary. „Džbán“ představoval vědra, která by ženy nosily na čištění.

28. června 1778 se Mary Hays přihlásila ke službě u kapitána Františka Proctora. “ Společnost v Pennsylvánském dělostřelectvu. Mnoho mužů, kteří Mary znali, ji často popisovalo jako „dvaadvacetiletou negramotnou těhotnou ženu, která kouřila a žvýkala tabák a přísahala stejně jako kdokoli z mužských vojáků.“ Získala popularitu mezi vojáky kvůli své tvrdé práci pod palbou a její statečnosti. Během bitvy o Monmouth 28. června 1778 Hays údajně upevnila své dědictví amerického hrdiny. Historici uvádějí, že toho dne zemřelo asi padesát vojáků na žízeň a dehydrataci. To znamenalo, že tolik mužů zemřelo na vyčerpání z horka, stejně jako na střelbu. Hays šel tam a zpět do bitvy, aby přinesl vodu žíznivým vojákům z nedalekého pramene. Zůstávala na bitevním poli, přinesla vodu a starala se o zraněné vojáky, dokud se její manžel nezranil. Když byl její manžel během této bitvy zraněn, rozhodla se zaujmout jeho místo u děla a začala střílet. Po bitvě se podle legendy George Washington ptal na odvážnou ženu, která byla na bojišti, a povýšil ji na poddůstojníka. Z tohoto důvodu nosil Hays přezdívku „seržant Molly.“

William Hays zemřel v roce 1786 na následky svých bitevních zranění. Když zemřel, zanechal Marii velké množství půdy. Po jeho smrti Mary Hays oženil se s Johnem McCauleym v roce 1793. Byl také veteránem americké revoluční války, ale říká se, že její dědictví utratil a poté zmizel někdy po roce 1807. Haysová žila zbytek svého života v Carlisle v Pensylvánii a pracovala jako obecná sluha a V roce 1822 pensylvánská státní legislativa přiznala Haysovi důchod ve výši 40 $ ročně za její služby a hrdinství ve válce. Zemřela 22. ledna 1832 a byla pohřbena na starém hřbitově v Carlisle. Na jejím pohřebišti je pod jméno „Molly McCauley“ s dělem a sochou „Molly Pitcherové“ nad jejím náhrobkem.