Malakas pochází z řeckého slova malakos (μαλακός), což znamená „měkký“ nebo „rozmazlený, dobře zvyklý na luxus života“. Je to jedno z nejčastějších slov, které si sbíhají turisté (často v jeho vokativní formě, tj. Μαλάκα malaka) a cestovatelé do Řecka a není neobvyklé u mladší řecké diaspory, i když je úroveň řečtiny nízká. Zatímco „malakas“ je přísně podstatné jméno mužského pohlaví, existuje ženská podoba slova, malako (μαλάκω), ale je nedávnou ražbou mincí a není tak široce používána, zatímco malakismeni (μαλακισμένη) se zdá být spíše vinobraní, ale také častější , i když se tento formulář používá pouze jako nadávka. V každodenní řeči se slovo malakas často používá jako synonymum idiota. I když je termín nevhodný a tradičně se používá jako nadávka, je přijatelný a velmi běžně používaný mezi blízkými přáteli, zejména muži, kde získává význam podobný výrazu „vole“ nebo „kamarád“. Malakas je velmi zřídka používán v doslovném smyslu (muž, který masturbuje).
Konstruktivistický přístup
Faubion (1993) zkoumá použití slova malakas v moderní řečtině prostřednictvím konstruktivistické a sociolingvistické optiky a studuje vliv všech a všech aspektů společnosti na cestě používá se jazyk. Pojem malakas charakterizuje jako jednu z nejoblíbenějších, nejbláznivějších a sexuálně maligních „kleteb“ používaných mezi přáteli a tvrdí, že malakas, stejně jako ostatní řecká epiteta (např. Keratas „paroháč“, poustis „fagot“), upozorňuje na selhání sociálních či intelektuální jemnost:
… malaky jsou neohrabané, nezbedné, možná nejasně infantilní. Je odpovědný za vyslovení malakií Je odpovědný za vinný. Malakismenos a keraty jsou, pokud nejsou nesmrtelné, stále bez existenčního vlákna. Jsou bez důvtipu a nejsou neobvyklými dupy ostatních vtipnějších nebo mazanějších.
Podle Faubionovy sociolingvistické analýzy jsou malakové, malakismenos, a keraty jsou všechny obrazné postavy, které nesou stigma neschopnosti vykonávat sexuální suverenitu nebo sexuální přemožení jiné. Malaky jsou však méně žalostné ve srovnání s feminizovanými malakismeny.