Paleontologové přiřadí více než 80 rodů lenivců více rodinám.
MegalonychidaeEdit
Megalonychidní lenci se poprvé objevili v pozdním eocénu , asi před 35 miliony let, v Patagonii. Megalonychidové nejprve dosáhli severní Ameriky skákáním na ostrovech, před vytvořením Panamské šíje. Některé linie megalonychidů se postupem času zvětšovaly. První druhy z nich byly malé a mohly být částečně obydleny stromy, zatímco pliocénní (asi před 5 až 2 miliony let) druhy byly již přibližně o polovinu větší než obrovský pozdní pleistocén Megalonyx jeffersonii z poslední doby ledové. Některé západoindické ostrovní druhy byly malé jako velká kočka; jejich trpasličí stav charakterizoval jak tropické přizpůsobení, tak omezené ostrovní prostředí. Tato malá velikost jim také umožňovala určitou míru stromovosti.
Megalonyx, což znamená „obrovský dráp“, byl rozšířený severoamerický rod, který žil kolem konce posledního (Wisconsinského) zalednění, když tolik velkých savci vymřeli. Pozůstatky byly nalezeny až na severu Aljašky a Yukonu. Probíhající vykopávky v údolí Tarkio v jihozápadní Iowě mohou odhalit něco z rodinného života Megalonyxu. Dospělý byl nalezen v přímé souvislosti se dvěma mladistvými různého věku, což naznačuje, že dospělí se starali o mláďata různých generací.
Nejdříve známý severoamerický megalonychid, Pliometanastes protistus, žil na jihu USA asi 9 milionů let před lety a předpokládá se, že byl předchůdcem Megalonyxu. Bylo pojmenováno několik druhů Megalonyx; ve skutečnosti bylo uvedeno, že „téměř každý dobrý exemplář byl popsán jako jiný druh“. Širší pohled na skupinu, který zohledňuje věk, pohlaví, individuální a geografické rozdíly, naznačuje, že v pozdním pliocénu a pleistocénu Severní Ameriky jsou platné pouze tři druhy (M. leptostomus, M. wheatleyi a M. jeffersonii). práce McDonald uvádí pět druhů. Jeffersonův lenost má v moderní paleontologii zvláštní místo, protože v dopise Thomase Jeffersona o Megalonyxu, který byl přečten před Americkou filozofickou společností ve Filadelfii v srpnu 1796, byl počátkem paleontologie obratlovců v Severní Americe. . Když Lewis a Clark vyrazili, Jefferson nařídil Meriwetheru Lewisovi, aby dával pozor na pozemní lenochy. Doufal, že najdou nějaké bydlení v západním dosahu. Megalonyx jeffersonii byl vhodně pojmenován podle Thomase Jeffersona.
MegatheriidaeEdit
Fosilní Eremotherium kostra, National Museum of Natural History, Washington, DC.
Megatheriidové lenochodi jsou příbuzní megalonychidů; tyto dvě rodiny spolu s čeledí Nothrotheriidae tvoří infrařád Megatheria. Megatheriids se objevil později v Oligocene, asi před 30 miliony let, také v Jižní Americe. Tato skupina zahrnuje těžce postavené megatherium (pojmenované podle „velkého zvířete“ Georgesem Cuvierem) a Eremotherium. Skeletová struktura těchto pozemních lenoch naznačuje, že zvířata byla mohutná. Jejich silné kosti a ještě silnější klouby (zejména na zadních nohách) dodávaly jejich přívěskům obrovskou sílu, která v kombinaci s jejich velikostí a hrůzostrašnými drápy poskytovala impozantní obranu proti predátorům.
Nejstarší megatheriid v Severní Americe byl Eremotherium eomigrans, který dorazil před 2,2 miliony let po překročení nedávno vytvořeného panamského pozemního mostu. S hmotností více než pět tun, délkou 6 metrů a dosahující až 5,2 m byla větší než slon africký. Na rozdíl od příbuzných si tento druh udržel plesiomorphic extra dráp. Zatímco jiné druhy Eremotherium měly čtyři prsty s pouhými dvěma nebo třemi drápy, E. eomigrans měl pět prstů, z nichž čtyři měly drápy dlouhé téměř téměř jednu stopu.
NothrotheriidaeEdit
Nedávno uznané, pozemní lenochodi z Nothrotheriidae jsou často spojováni s těmi z Megatheriidae a společně tvoří nadčeleď Megatherioidea. Nejvýznamnějšími členy skupiny jsou jihoamerický rod Thalassocnus, známý tím, že je vodní, a Nothrotheriops ze Severní Ameriky.
Poslední pozemní lenochodi v Severní Americe patřící k Nothrotheriops zemřeli tak nedávno, že jejich subfosilní hnůj zůstal nerušeně v některých jeskyních. Jedna z koster nalezená v lávové trubici (jeskyni) v kráteru Aden, přiléhající k Kilbourne Hole v Novém Mexiku, měla stále zachovanou kůži a vlasy a nyní je v muzeu Yale Peabody. Největší vzorky hnoje Nothrotheriops lze nalézt ve sbírkách Smithsonianova muzea. Další Nothrotheriops byl vykopán v Shelter Cave, také v okrese Doña Ana v Novém Mexiku.
MylodontidaeEdit
Mylodontidní lenochodi spolu se svými příbuznými orophodontidi tvoří Mylodontu, druhé záření lenochodů. Objev jejich fosilií v jeskyních spojených s lidskou okupací vedl některé rané vědce k teorii, že časní lidé stavěli ohrady, když si mohli pořídit mladého pozemního lenochoda, aby zvedli zvíře na porážkovou velikost. Radiokarbonová data však nepodporují současné obsazení místa lidmi a lenochodi. Subfosilní pozůstatky jako koprolity, kožešina a kůže byly objeveny v určitých množstvích. Americké muzeum přírodní historie vystavilo vzorek trusu Mylodon z Argentiny s poznámkou, která zní „uloženo u Theodora Roosevelta“.
ScelidotheriidaeEdit
Rodina lenochodů Scelidotheriidae byla degradována 1995 do podčeleď Scelidotheriinae v Mylodontidae. Na základě údajů o sekvenci kolagenu, které ukazují, že její členové jsou vzdálenější od jiných mylodontidů než Choloepodidae, byl v roce 2019 povýšen zpět na plný rodinný stav. Spolu s Mylodontidae, záhadným Pseudoprepotherium a lenochodi dvouprstými, tvoří scelidotheriids nadčeleď Mylodontoidea. Chubutherium je rodový a velmi plesiomorfní člen této podčeledi a nepatří do hlavní skupiny blízce příbuzných rodů, které zahrnují Scelidotherium a Catonyx.
OrophodontidaeEdit
Dříve uznávaný lenost země rodina Orophodontidae tvoří poměrně malou, ale zcela odlišnou skupinu. Byly klasifikovány jako zřetelná mylodontanská nadčeleď Orophodontoidea, sesterský taxon Mylodontoidea. Taxon je nyní často nepoužíván u členů rodu přeřazených do Megalonychidae a Mylodontidae.
PhylogenyEdit
Následující fylogenetický strom čeledi lenoch je založen na datech sekvence kolagenu a mitochondriální DNA (viz obr. 4) Presslee et al., 2019).
| Folivora |
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||