Konvence

Národní konvence obou stran by stěží mohly být odlišnější. Republikáni se sešli uprostřed spořádaného bohatství Miami Beach na Floridě, kde jedinou horkou otázkou bylo, zda Rockefeller, kalifornský guvernér Ronald Reagan, a nejrůznější oblíbené synové mohou zastavit Nixona. Odpověď byla ne, zčásti proto, že jeden z oblíbených synů, guvernér Marylandu Spiro Agnew, uvolnil svou delegaci a prohlásil Nixona, když byla zahájena konvence.

Těsně poté, co Sovětský svaz přesunul své jednotky Varšavské smlouvy do Československa, se setkali demokraté – nepořádek uvnitř a vně sálu, uprostřed deaktivace telefonu , taxi a autobus stávky v napjatém Chicagu. Město připomínalo obléhané město a zdálo se, že hlavní otázkou je, zda může konvence vůbec pokračovat.

Pro republikánskou konvenci nebyl bezpečnost žádným problémem, jediná porucha nastala na míle daleko na Floridě pevnina. Demokraty však trápily organizované plány na narušení sjezdového řízení v hale a po celém městě. Koalice pro otevřenou konvenci přivedla do Chicaga dva měsíce předem přibližně 1 200 nesouhlasících demokratů, aby si mohli naplánovat úkoly spojené s delegováním pověřovacích listin a také platformu zavrhující demokratickou správu.

V průběhu roku 1968 působily různé mírové skupiny – zejména sloučení nových levičáků, Národní mobilizační výbor pro ukončení války ve Vietnamu („Mobe“ jeho stoupencům) a rozmarnější Mezinárodní strana mládeže neboli „Yippies“ – plánované masivní demonstrace. Než byla zahájena Demokratická konvence, vedoucí demonstrací vyškolili „defilé maršálů“ v tom, jak obtěžovat a pronikat policejními liniemi, v rámci přípravy na vedení očekávaných desítek tisíc mladých demonstrantů do konfrontace s policií. Úspěšně uspěli.

Hrozba obrovských davů disidentů způsobila, že chicagská policie s téměř 12 000 muži byla ve 12hodinové službě a přinesla přibližně 13 000 Národní gardy a federální jednotky do města. Taktika obtěžování – např. Házení kamenů a lahví a používání obscénního jazyka – urychlila opakující se bitvy mezi demonstranty a policií; mnozí z demonstrantů byli udeřeni policií, když propukl chaos. Nejznámější scéna se odehrála ve středu večer 28. srpna, kdy organizátoři shromáždili své následovníky poblíž televizních kamer před hotelem kongresového ústředí Conrad Hilton. Většina z 18minutového donnybrooku, kterého se dotkli brickbats, lahve a tašky hozené na polici agitátory, byla zachycena na filmu a záznam byl po zbytek týdne promítán v televizi po celé zemi.

Na klidném Miami Beach postrádalo republikánům ani vzrušení z bojů o pověření delegáta. Dva protesty vedené africkými Američany proti bílým jižním delegacím byly podány příliš pozdě na akci. V Chicagu však demokraté čelili výzvám zahrnujícím rekordních 17 státních delegací. V reakci na to vyhodili celou pravidelnou delegaci v Mississippi ve prospěch integrované výzva břidlice, posadil integrovanou Gruzii výzvu delegaci vedle guvernéraPravidelní členové Lestera Maddoxe rozdělili hlasování mezi ně a přiměli alabamské delegáty podepsat „negativní přísahu věrnosti“, že nebudou podporovat kandidáta jiné strany.

Republikáni provedli jednu mírně formulovanou a nekontroverzní změnu pravidla, zákaz diskriminace při výběru budoucích delegátů. (Mezi 1333 republikánskými delegáty bylo 26 afroameričanů; naopak z 3099 demokratických delegátů bylo 212 černochů.) Demokraté po hanebné debatě postavili mimo zákon pravidlo jednotky (že celá delegace musí hlasovat) vůle jeho většiny) na konvenci z roku 1968 a zakázala jí na všech úrovních až do okrsku výběr delegátů na rok 1972. Demokraté navíc požadovali, aby delegáti konvence z roku 1972 byli voleni spíše v daném kalendářním roce, než dlouho předem.

V Miami Beach byla ve výboru urovnána jakákoli kontroverze ohledně platformy; tvrdá linie Vietnamu byla oslabena. Ale v Chicagu byl dlouholetý boj o Vietn Politika války se dostala na sjezd v historické dvouhodinové debatě, která byla nakonec vyřešena u většinové (relativně tvrdé linie) hlasování podle jmen.

Jediné významné překvapení republikánů Konvence byla Nixonovou volbou Agnewa, který byl relativně nezkušený a nejednoznačný v oblasti občanských práv, jako svého kamaráda. Tento krok rozhněval mnoho liberálů, kteří se pokusili navrhnout alternativu. Demokratický kandidát na viceprezidenta, Edmund Muskie, byl respektovaným a ostříleným americkým senátorem, dvakrát guvernérem Maine, zatímco Agnew byl guvernérem pouze rok a půl a předtím měl omezené zkušenosti s místní vládou.

Nominace Humphreyho na demokratického kandidáta na prezidenta nebyla žádným překvapením, i když sdělovací prostředky učinily senátora Teda Kennedyho na poslední chvíli velkým dílem; po několika dnech senátor z Massachusetts požádal, aby jeho jméno nebylo uvedeno v nominaci. Navzdory tomu, že nezadal žádné primární volby, získal Humphrey před týdny týdny potřebné hlasy delegátů. Po vzrůstající hořkosti předkonvenční kampaně mezi McCarthym a Humphreym nebylo překvapením, že McCarthy řekl příznivcům, že nemůže kandidáta podpořit. Relativním překvapením možná byla důstojnost, ladnost a sportovní chování senátora Jižní Dakoty George McGovern, který se v předvečer konvence stal kandidátem na shromáždění příznivců Roberta Kennedyho, ale řekl, že podpoří kandidáta strany. Po jeho přijímací řeči se rychle dostal k Humphreymu.