Žena ve svých 60 letech byla mezi 50 pacienty tak nemocnými COVID-19, že minulý týden vyžadovali neustálou lékařskou péči na jednotkách intenzivní péče v Los Angeles County-USC Medical Center, 600 lůžkové veřejné nemocnici na LA Eastside. Velká většina z nich měla cukrovku, obezitu nebo hypertenzi.
Dalších 100 pacientů s COVID, méně nemocných přinejmenším prozatím byli v jiných částech nemocnice a jejich počet rostl. Během pěti dnů, které skončily ve středu, zemřelo v nemocnici osm pacientů s COVID – což je dvojnásobek počtu z předchozích pěti dnů.
Vzhledem k tomu, že pacienti s COVID v posledních týdnech zaplavili County-USC, vložili nesmírná zátěž na její kapacitu a personál na JIP – zejména proto, že pacienti bez koronaviru se střelnými zraněními, předávkováním drogami, infarkty a mozkovými příhodami také potřebují intenzivní péči.
Již nebyla k dispozici žádná lůžka JIP, řekl Dr. Brad Spellberg, hlavní lékař nemocnice.
Podobné scény – přeplněná oddělení, přepracovaní zdravotníci, pronásledovaní administrátoři a truchlící rodiny – hrají v nemocnicích po celém státě a národě. Od neděle zůstala dostupnost lůžek na jednotce intenzivní péče v celé jižní Kalifornii na 0% a úředníci varovali, že pokud se koronavirus bude nadále nekontrolovaně šířit, očekává se, že se podmínky v nemocnicích dále zhorší. v posledních dnech, kdy počet nových denních případů koronaviru, počet úmrtí a hospitalizací COVID-19 vzrostl nad jejich předchozí maxima pro celou pandemii.
County-USC má od začátku roku velkou zátěž COVID pandemie, hlavně proto, že komunita, v níž slouží především latinskoameričané, s nízkými příjmy, byla zasažena tak tvrdě. Latinskoameričané představují přibližně 39% kalifornské populace, ale podle nejnovějších údajů představovali téměř 57% případů koronavirů ve státě a 48% úmrtí COVID.
Mnoho lidí, kteří žijí poblíž nemocnice, pracuje v základních průmyslových odvětvích a „nejsou schopni pracovat z domova. Jdou tam a vystavují se, protože si musí vydělávat na živobytí „Spellberg řekl. A on řekl:“ nežijí v obřích domech, kde se mohou izolovat v místnosti. „
Nejhorší případy nakonec leží uprostřed spleti trubek a pytlů, v místnostech JIP určených k zabránění proudění vzduchu a virových částic do haly. Nejvíce nemocní z nich, stejně jako žena popsaná výše, potřebují stroje, aby za ně dýchali. Krmí se nosními trubicemi a jejich močové měchýře odtékají do vaků katétru, zatímco intravenózní linky dodávají tekutiny a léky k úlevě od bolesti, udržují je v sedaci a zvyšují jejich krevní tlak na úroveň nezbytnou pro život.
tlak na JIP, nemocnice minulý týden otevřela novou „sestupnou“ jednotku pro pacienty, kteří jsou stále velmi nemocní, ale lze je zvládnout s mírně nižší úrovní péče. Spellberg řekl, že doufá, že by jednotka pojala až 10 pacientů .
Pracovníci nemocnice také prohledávali pojistné plány pacientů, aby zjistili, zda je lze převést na „Ale v tomto bodě,“ řekl Spellberg, „je to téměř nemožné, protože se všechny plní.“
Před dvěma týdny bylo na pohotovosti menší procento pacientů s COVID. vykazující známky závažného onemocnění, což znamenalo, že bylo potřeba přijmout méně do nemocnice nebo na JIP než během červencového nárůstu pomáhal, jak řekl Spellberg, udržovat vodu pod vrcholem hráze.
Ale už ne.
„Za posledních 10 dní mám zřetelný dojem, že se závažnost opět zhoršila, a proto se naše JIP rychle zaplnila,“ řekl minulý týden Spellberg.
Celkový počet pacientů s COVID v nemocnici a počet na jejích jednotkách intenzivní péče jsou nyní výrazně nad vrcholem července – a oba jsou téměř šestkrát vyšší než na konci října. „To je to nejhorší, jaké kdy bylo,“ řekl Spellberg. A v následujících týdnech se to bude jen zhoršovat, pokud budou lidé cestovat a shromažďovat se svými širšími rodinami o Vánocích a Novém roce, jako tomu bylo na Den díkůvzdání.
„Mysli na New York v dubnu. Mysli na Itálii v březnu, “řekl Spellberg. „Takhle se mohou dostat špatné věci.“
Už jsou dost špatní. Sestry a další zdravotničtí pracovníci jsou vyčerpaná z dlouhých měsíců pracné péče o pacienty, která je stále intenzivnější, řekla Lea Salinas, vedoucí sestry v jedné z nemocničních jednotek intenzivní péče. Aby se vyhnula nedostatku personálu, žádá své sestry, aby pracovaly přesčas.
Normálně jsou sestry na JIP přiřazovány ke dvěma pacientům každou směnu. Ale jeden opravdu nemocný pacient COVID může trvat prakticky celou směnu – i za pomoci ostatních sester. Jonathan Magdaleno, registrovaná zdravotní sestra na JIP, uvedl, že možná bude muset strávit 10 hodin během 12hodinové směny u lůžka extrémně nemocného pacienta.
I v tom nejlepším případě, řekl, obvykle musí vstoupit do pacientova pokoje každých 30 minut, protože vaky dodávající léky a tekutiny se vyprazdňují různými rychlostmi. Pokaždé, když zdravotní sestry nebo jiní poskytovatelé péče vstoupí do pacientova pokoje, musí si nasadit těžkopádný ochranný výstroj – poté jej při odchodu sundat.
Jedním z nejcitlivějších a nejobtížnějších úkolů je manévr známý jako „proning“, při kterém je pacient v akutní dechové tísni převrácen na břicho, aby zlepšil funkci plic. Salinas řekl, že to může trvat polovinu hodinu a vyžadují až šest zdravotních sester a respiračního terapeuta, protože trubice a dráty musí být odpojeny a znovu připojeny – nemluvě o rizicích spojených s pohybem extrémně křehkého člověka. A musí to udělat dvakrát, protože každý takový pacient potřebuje vrátit se později během dne.
U některých sester se práce na oddělení COVID v County-USC cítí velmi osobně. To je případ Magdalena, rodilého mluvčího Španělska, který se narodil v Mexico City. „Vyrostl jsem v této komunitě,“ řekl. „I když nechceš, vidíš své rodiče, vidíš své prarodiče, vidíš svou matku u těchto pacientů, protože mluví jazykem.“
Plánoval trávit Vánoce pouze se členy své vlastní domácnosti a vyzval všechny ostatní, aby udělali totéž. „Pokud ztratíte člena rodiny, jaký je účel Vánoc?“ zeptal se. „Stojí to za to, jít hned teď do obchoďáku? Stojí za to dostat dárek pro někoho, kdo pravděpodobně zemře?“
To, že nejtemnější hodina pandemie by měla přijít přesně v okamžiku, kdy začínají přicházet vakcíny COVID, je obzvláště uštěpačné, řekl dr. Paul Holtom, hlavní epidemiolog kraje USC.
„Tragická ironie je, že světlo je na konci tunelu,“ řekl. „Vakcína se zavádí, jak mluvíme, a lidé se musí udržet naživu, dokud vakcínu nedostanou.“
Wolfson píše pro Kaiser Health News, která vydává California Healthline, redakčně nezávislý program Kaiser Family Foundation. Není spojen s Kaiser Permanente.