Průměrná hmotnost automobilu v roce 2018 byla více než 4 000 liber, což se od roku 2015 do značné míry nezměnilo. Graf EPA pro spotřebu paliva, hmotnost a výkon pro Modelový rok 1975 až 2017 ukazuje, že spotřeba paliva a výkon spolu po většinu let rostly, zatímco hmotnost zůstala do značné míry stabilní.
Vylepšená spotřeba paliva
Hmotnost vozidla byla úzce spjata s úsporou paliva a EPA u obou vozidel od modelového roku 1975 sledovala obojí. Průměrná spotřeba paliva u vozidel v roce 2016 činila 24,7 mpg, což bylo o něco více než v předchozím roce a rekordně vysoko. Od roku 2004 se spotřeba paliva zlepšila za deset z 12 let pouze se dvěma sníženími.
Ještě povzbudivější je skutečnost, že spotřeba paliva se stále zlepšovala, zatímco hmotnost a výkon se začaly vyrovnávat. V roce 2005 umožnila technologie zvýšení výkonu i spotřeby paliva, zatímco hmotnost zůstala téměř stejná. Jak již bylo zmíněno dříve, váha se v průběhu let do značné míry postupně zvyšovala, pouze několik let došlo k poklesu nebo prudkému nárůstu.
Obecně se těžší vozidla obecně považují za bezpečnější a na dnešním trhu vyšší hmotnost nemusí vždy korelovat se špatnou spotřebou paliva v důsledku zlepšení účinnosti motoru a převodovky. Technologie navíc nejen zvýšila účinnost, ale současně pomohla výrobcům automobilů zlepšit výkon bez zvýšení hmotnosti. Tento trend je obzvláště silný od poloviny dvacátých let.
Stabilní stopa nového vozidla
Stopa je velikost vozidla posuzovaná podle oblasti, kterou zabírá se všemi čtyřmi pneumatikami. Toto číslo lze zjistit vynásobením rozvoru průměrnou rozchodem (rozchod je šířka mezi pravou a levou pneumatikou). Standardy spotřeby paliva se při určování cílů spotřeby paliva spoléhají na stopu vozidla. EPA začala shromažďovat údaje o stopách pro vozidla z roku 2008. V letech 2008 až 2016 zůstala průměrná velikost stopy u všech pěti typů vozidel poměrně stabilní. Stopa nákladních vozidel se zvýšila o 2,4 procenta, osobní automobily se zvýšily o 2,1 procenta, minivany a dodávky se zvýšily o 1,9 procenta, SUV na nákladních automobilech se zvýšily o 0,7 procenta a CUV se snížily o 0,4 procenta.
Průměr těchto stop je do značné míry ovlivněn trendy na trhu a typy vyráběných nových vozidel. Od roku 2008 šly trendy na trhu silně směrem k nákladním automobilům, automobilům CUV a SUV, zatímco u osobních a dodávkových vozidel došlo k určitému poklesu. Kvůli tomuto posunu se celková průměrná stopa v oboru zvýšila o 1,2 procenta na průměrnou velikost 49,5 čtverečních stop. Hodnoty pro rok 2017 se oproti roku 2016 nezměnily.
Podíl SUV na trhu rekordně vysoký
Crossovery (CUV nebo ve zprávě EPA známé jako SUV pro automobily) se podílu na trhu několik let zžíraly, ale data také ukazují, že větší podíl si užívají i SUV nákladních vozidel. Oba typy také dosáhly rekordně vysoké spotřeby paliva.
CUV představovaly v roce 2016 12 procent všech sériových vozidel, což byl rekord. CUV a SUV dohromady dosáhly 41% podílu na trhu.
Průměrný mpg pro CUV byl 26,2 mpg, což je nárůst o 1,1 mpg. Úspora paliva pro SUV byla 22,2. Nákladní automobily také zaznamenaly výrazný nárůst spotřeby paliva, což je v roce 1986 dostalo na nejvyšší historický průměr, který se vyrovnal nákladním vozům. To je úspěch vzhledem k tomu, že nákladní vozy byly tehdy mnohem menší a vážily až o třetinu méně než nákladní automobily dnes.
Skutečnost, že SUV tvoří tak velký podíl na trhu, přispívá k tomu, že průměrná hmotnost zůstává stejná a neklesá, což by se mohlo stát u většího podílu malých osobních automobilů na trhu.
Technologické efekty
Do roku 2017 se předpokládá, že více než polovina všech vozidel bude využívat přímé vstřikování benzínu (GDI). Jedná se o významný nárůst; tato technologie byla před deseti lety použita pouze u přibližně tří procent vozidel. Několik výrobců automobilů přijalo tuto technologii v celé řadě vozidel.
Značky jako Ford, BMW, Mercedes a VW jsou průkopníky v používání turbodmychadel spolu s GDI, což má za následek čtvrtinový podíl na trhu. Téměř čtvrtina vozidel také používá plynulé převodovky, které zvyšují spotřebu paliva a snižují hmotnost. Japonské automobilky používají CVT nejvíce, zatímco domácí a evropské značky se posunuly k převodovkám se sedmi nebo více rychlostmi nebo dvouspojkovými převodovkami.
Jaká jsou nejlehčí auta na trhu v USA?
Přestože nejlehčí nové auto prodávané v Americe v roce 2018 vážilo méně než čtyřdveřová Toyota Tercel z roku 1998, Amerika v průměru stále kupuje těžší automobily než zbytek světa. Například Honda Fit je 10. nejlehčí nové auto na americkém trhu a váží něco přes 2500 liber. Srovnejte to s rokem 1988, kdy základní Civic vážil 1933 liber. Mezi další příklady lehčích vozidel na americkém trhu patří Nissan Versa s hmotností 2400 liber, Mazda MX-5 Miata s hmotností 2332 liber, Toyota Yaris s hmotností 2315 liber a Chevy Spark s hmotností 2246 liber.
I když je na americkém trhu k dispozici spousta lehkých automobilů, dominance SUV a nákladních vozidel na trhu zvýšila průměrnou velikost trhu.
Jaké jsou některé z těžkých vah na americkém trhu?
Překvapivě nejtěžší vozidla na americkém trhu nejsou jen SUV. Například sedan Mercedes-Maybach S560 4Matic váží něco přes 5 000 liber. To je jen o 300 liber méně než u Mercedes-Benz GLS, což je SUV. Toto konkrétní SUV je ještě těžší s volitelným motorem na 5 700 liber.
Ford Expedition byl vždy těžké vozidlo, Fordu se však nedávno podařilo snížit jeho váhu použitím hliníku pro panely karoserie a použitím turbo V6 místo těžšího V8. Nyní váží něco přes 5400 liber. Jeho luxusní bratranec, Lincoln Navigator, váží až 6000 liber s přidáním pohonu všech kol.
Některá další vozidla s americkým trhem, která by šlákala, zahrnují luxusní sedan Rolls-Royce Phantom (5 643 liber), SUV Infiniti QX80 (5 676 liber), SUV Toyota Sequoia (5 730 liber) a Cadillac Escalade ESV SUV (5 831 liber). Pamatujte také, že ve většině případů se jedná o základní údaje o modelu. Větší motory, pohon všech kol a luxusní ozdobné kryty mají hmotnost až 500 nebo 600 liber v některých vozidlech.