Hasbro tento týden oznámil výsledky online hlasování o budoucnosti tokenů v deskové hře Monopoly. Výsledky jsou překvapivé: bota, kolečko a náprstek byly vyřazeny z ikonické hry a nahrazeny Tyrannosaurus rexem, gumovým káčerem a tučňákem. Voliči předali více než 60 dalších uchazečů, mezi nimi emodži a hashtag. Je to nejnovější ze série snah o aktualizaci hry, jejíž obtížné herní relace, staromódní ikonografie a manuální počítání hotovosti odvrátily některé hráče.
Když dnešní hráči hrají hry, digitální nebo stolní, identifikují se se svým tokenem nebo avatarem. Stává se z nich „oni“, což představuje jejich agenturu pro hru. Není tedy divu, že by hráči chtěli kousky, se kterými cítí spřízněnost. Je ironií, že spřízněnost a výběr při výběru tokenů Monopoly podkopávají část historie této hry, která vedle sebe kapitalistů přebytek v éře strádání.
Monopol prošel mnoha evolucemi. Poprvé byl vynalezen jako The Landlords Game, vzdělávací nástroj publikovaný Lizzie Magie v roce 1906, který vysvětluje a prosazuje jednotnou daň Georgist – opak převzít vlastnictví nemovitostí, které se nakonec stalo synonymem pro hru (jejíž design Charles Darrow vycházel z originálu Magie).
Ve 30. letech, kdy se stal Monopoly populární, byly ekonomické podmínky velmi odlišné. Snížení výrobních nákladů, rané sety zahrnovaly pouze papírovou desku, peníze a karty potřebné ke hře. Žetony si poskytli sami hráči. Jak vysvětluje Philip E. Orbanes ve své knize Monopoly: Nejslavnější hra světa a jak to jde Tímto způsobem použila Darrowova neteř a její přátelé náramky s náramky a Cracker Jack s nimi zachází jako se značkami ve hře. Pocit volby a identifikace byl do určité míry stále přítomen, ale pocit dělat a používat věci, které již byly po ruce, byl výraznější. Nakonec to byla deprese.
Když společnost Parker Brothers uvedla na trh kompletní hru, kterou dnes známe, v polovině 30. let si společnost zvolila zahrnout čtyři z kovových kouzel přímo od výrobce, který dodal populární náramky, které si Darrowova neteř osvojila, a další čtyři z nového designu. K těmto původním žetonům – autu, železu, lucerně, náprstku, botě, cylindru a houpacímu koni – se bitevní loď a dělo přidaly brzy poté.
Navzdory pokusům Hasbro o modernizaci Monopoly je hra skutečně obdobím kus. Skrývá vítězství osobního vlastnictví a rentiérského kapitalismu nad filozofií sdílené pozemkové hodnoty v georgismu. A staví vedle sebe ekonomickou pohromu Velké hospodářské krize s rostoucím přílivem industrialismu a monopolismu, který umožnil několika málo ovlivnit osudy mnoha. Chcete-li hrát hru s náprstkem – tímto symbolem domova a pokory – místo T-rexa, spojuje hráče s touto historií, a to jak ve volném čase, tak v ekonomii. Znovuobjevení hry se může zdát jako „relevantnější“ pro mladší hráče. Ale možná to, co dnešní hráči Monopoly opravdu potřebují, není snadná známost a identifikace, ale výzva k připojení do doby, kdy stejná hra měla jiný význam a přijala ji jiný zážitek.