Je známo, že velryby Bowhead (Balaena mysticetus), obyvatelé arktických moří, žijí více než 200 let, přesto vykazují jen málo známek věku onemocnění, která sužují jiná zvířata, včetně lidí. I nejbližší příbuzný kytovce, mnohem menší velryba minke, žije jen 50 let. To naznačuje, že u větších velryb (které mají více než 1000krát více buněk než u lidí) se vyvinuly některé speciální přírodní mechanismy, které je chrání před rakovinou a stárnutím. Nyní ve snaze odhalit tajemství dlouhověkosti masivních kytovců tým vědců zmapoval genom Bowheada. Je to poprvé, co byl sekvenován genom velkého kytovce. Vědci porovnali genom velryby s genomem devíti savců, včetně dalších kytovců, krav, potkanů a lidí, o kterých dnes informují v Cell Reports. Jejich srovnávací analýza odhalila mutace ve dvou genech, o nichž se předpokládá, že propůjčují rezistenci na rakovinu a jsou také spojeny se stárnutím a opravou DNA; druhý je zapojen pouze do opravy DNA. Vědci dále zamýšlejí vložit tyto geny do laboratorních myší, aby zjistili, zda zvyšují jejich životnost a odolnost vůči chorobám.