Shrnutí
Román byl otevřen v roce 1815, když do Marseille dorazil faraon. Majitel lodi Monsieur Morrel se od mladého prvního důstojníka Edmonda Dantèse dozví, že kapitán na cestě zemřel a že Dantès převzal vládu. Účetního lodi Danglars obtěžuje, že se faraon zastavil u Elby, ale Dantès vysvětluje, že kapitán nechal balíček, který měl být doručen jednomu z Napoleonových maršálů, který je v exilu s Napoleonem na ostrově. Morrel dělá Dantèse kapitánem lodi, k Danglarsově nelibosti. Při návštěvě svého otce se Dantès dozví, že soused, Gaspard Caderousse, vzal většinu prostředků svého otce na splacení dluhu. Dantès poté jde za svou snoubenkou Mercédès a najde ji ve společnosti Fernanda Mondega, který je do ní zamilovaný. Po odchodu Mondego narazí na Danglars a Caderousse a je rozhodnuto falešně obvinit Dantèse ze zrady. V dopise korunnímu prokurátorovi Danglars tvrdí, že Dantès je bonapartista a má v ruce dopis od Napoleona bonapartistickému výboru v Paříži.
Dantès je zatčen, ale asistent státního zástupce Gérard de Villefort zjistí že Dantès není agentem bonapartistů a je připraven ho propustit. Poté, co se dozvěděl, že mladý kapitán má dopis od Napoleona de Villefortovu otci, který je bonapartistou, pošle Dantèse do Château d’If, ostrovního vězení, kde zůstává mnoho let. Jednoho dne dorazí do Dantèsovy cely tunelem, který kopal ve snaze o útěk, další vězeň Abbé Faria. Faria vyvozuje, že Danglars a Mondego formovali Dantèse a také to, proč de Villefort udržuje Dantèse uvězněného. Strávil několik let učením Dantèse a plánují další pokus o útěk. Faria řekne Dantèsovi o pokladu ukrytém na neobydleném ostrově Monte Cristo a poté zemře. Dantès se všívá do Fariaina pohřebního pláště a je vržen do moře. Osvobodí se a je zachráněn posádkou pašeráků. Později najde poklad na Monte Cristo.
Dantès se poté pomstí za své dlouhé nespravedlivé uvěznění. Přestrojil se za italského kněze a navštěvuje Caderousse, který prozrazuje, že Danglars a Mondego jsou oba bohatí a že se oženil s Mercédèsem. Když Dantès uslyšel, že Morrel upadl do těžkých časů, tajně řeší své finanční problémy.
O deset let později, v Římě, Dantès, který si nyní říká hrabě Monte Cristo, se setkal s Albertem, synem Mondega (nyní hraběte Morcerfa) a Mercédèse. Albert je nešťastně zasnoubený s Danglarsovou dcerou. Dantès následně koupí dům v Auteuil, mimo Paříž. Později řekne Haydée, řecké otrokyni, kterou koupil, že je nyní na svobodě, ale podrobnosti jejího narození musí tajit. Poté, co Dantès zařídí, aby Danglars přišel o jmění, pořádá večírek pro Danglarses a de Villeforts; Přítomný je také Maximilián Morrel (syn monsieura Morrela) a dva trestanci najatí na hraní bohatých Italů. Ukázalo se, že paní Danglarsová byla kdysi milenkou de Villeforta a že mladší trestanec je synem z tohoto svazku, o kterém si de Villefort myslel, že se ho zbavil jako dítě.
Později se počet Zveřejňuje se také Morcerfovo tajemství: udělal z pravé ruky Haydéinho otce Aliho Pashu a poté ho zradil. Ukradl Ali Ali Pasha a prodal Haydée a její matce do otroctví. S touto zprávou Mercédès a Albert opouštějí Morcerfa a on se zabije. De Villefort nařídí své manželce, která otrávila členy rodiny, aby zajistila dědictví pro jejího syna z předchozího manželství, aby se otrávila. Zabije sebe i svého syna, zatímco de Villefortův pokus zabít jeho syna je odhalen u soudu a on ztratí rozum. Na Dantèsův rozkaz bandité zajali Danglars a drželi ho několik dní, dokud neučinil pokání. Dantès, jeho pomsta úplná, zařídí, aby byli Valentine de Villefort a Maximilian Morrel spolu (byli zamilovaní, ale Valentinovi rodiče zakázali jejich svazek), a Haydée k jeho velké radosti prohlašuje svou lásku k Dantèsovi.