Během Velké hospodářské krize, která začala v roce 1929 a trvala přibližně deset let, se po celých Spojených státech objevovaly chudinské čtvrti, protože byli z domovů vypuzováni nezaměstnaní. Vzhledem k tomu, že se deprese ve 30. letech zhoršila a způsobila milionům Američanů vážné potíže, mnozí požádali o pomoc federální vládu. Když vláda neposkytla úlevu, byl prezident Herbert Hoover (1874-1964) obviňován z neúnosných hospodářských a sociálních podmínek a chudinské čtvrti, které se šířily po celé zemi, zejména na okraji velkých měst, se začaly nazývat Hoovervilles. Velmi nepopulární Hoover, republikán, byl poražen v prezidentských volbách v roce 1932 demokratem Franklinem Rooseveltem (1882-1945), jehož programy obnovy New Deal nakonec pomohly USA vymanit z deprese. Na počátku 40. let byla většina zbývajících Hoovervillů stržena.
Velká hospodářská krize nastává
Velká hospodářská krize byla nejzávažnějším a nejtrvalejším ekonomickým kolapsem 20. století a zahrnovala náhlé pokles nabídky a poptávky zboží a služeb spolu s prudkým nárůstem nezaměstnanosti. Rok 1933 je obecně považován za nejhorší rok hospodářské krize: Jedna čtvrtina amerických pracovníků – více než 15 milionů lidí – byla bez práce.
K hospodářské krizi vedlo více faktorů, včetně amerického akciového trhu krach v říjnu 1929 a rozsáhlé selhání amerického bankovního systému, které pomohlo zničit důvěru společnosti v národní ekonomiku. Navíc, ačkoli 20. léta 20. století, známá také jako Roaring Twenties, byla dekádou prosperity, úroveň příjmů se značně lišila a mnoho Američanů žilo nad jejich poměry. Úvěr byl přidělen mnoha lidem, aby si mohli užít nové vynálezy dneška, jako jsou pračky, chladničky a automobily.
Protože optimismus 20. let ustoupil strachu a zoufalství, Američané hleděli na federální vláda za úlevu. 31. prezident země, Herbert Hoover, který nastoupil do úřadu v březnu 1929, však věřil, že nejlepším prostředkem k uspokojení potřeb občanů je soběstačnost a svépomoc, nikoli vládní intervence. Podle jeho odhadu by se prosperita vrátila, kdyby si lidé jednoduše pomáhali. A ačkoli se soukromá filantropie na počátku 30. let zvýšila, poskytnuté částky nestačily na to, aby významně ovlivnily. Mnoho Američanů v nouzi věřilo, že řešení jejich problémů spočívá ve vládní pomoci, ale Hoover se během své prezidentské funkce této reakci bránil.
Vzestup Hoovervilles
Jak se deprese zhoršovala a miliony lidí městské a venkovské rodiny přišly o práci a vyčerpaly své úspory, přišly také o domovy. V zoufalé snaze o úkryt stavěli občané bezdomovců chudinská města ve městech a po celé zemi. Tyto tábory se podle prezidenta začaly nazývat Hoovervilles. Ředitel publicity Demokratického národního výboru a dlouholetý novinář Charles Michelson (1868-1948) se zaslouží o vytvoření tohoto termínu, který se poprvé objevil v tisku v roce 1930.
Hoovervillovy chatrče byly vyrobeny z lepenky, dehtového papíru, skla, dřevo, cín a jakýkoli jiný materiál, který by lidé mohli zachránit. Nezaměstnaní zedníci používali odhozený kámen a cihly a v některých případech stavěli konstrukce vysoké 20 stop. Většina chatrčí však byla zřetelně méně okouzlující: Domy z lepenky nevydržely dlouho a většina obydlí byla v neustálém stavu obnovy. Některé domy vůbec nebyly budovami, ale hluboké díry vykopané v zemi s provizorními střechami položenými nad nimi, aby se zabránilo nepříznivému počasí. Někteří z bezdomovců našli úkryt v prázdných kanálech a vodovodech.
Život v Hooverville
Žádní dva Hoovervilles si nebyli úplně stejní a tábory se lišily co do počtu i velikosti. Někteří byli jen pár stovek lidí, zatímco jiní ve větších metropolitních oblastech, jako je Washington, D.C. a New York, se chlubili tisíci obyvateli. St. Louis, Missouri, byl domovem jednoho z největších a nejdelších Hoovervillů v zemi.
Kdykoli to bylo možné, byly Hoovervilles stavěny poblíž řek kvůli pohodlí vodního zdroje. Například v New Yorku vyrostly tábory podél řek Hudson a East. Některé Hoovervilles byly poseté zeleninovými zahradami a některé chatrče obsahovaly nábytek, který se rodině podařilo odnést po vystěhování z bývalého domu. Hoovervilles však byli typicky pochmurní a nehygieničtí. Představovali zdravotní rizika pro své obyvatele i pro obyvatele poblíž, ale bylo jen málo, co by místní vlády nebo zdravotnické agentury mohly udělat. Obyvatelé Hooverville neměli kam jinam jít a sympatie veřejnosti byly většinou s nimi. Dokonce i když byli Hoovervillesové přepadeni na základě příkazu oddělení parků nebo jiných úřadů, muži, kteří provedli nájezdy, často vyjádřili lítost a vinu za své činy.Hoovervilles byl častěji tolerován.
Většina Hoovervilles fungovala neformálně, neorganizovaně, ale ti větší by někdy navrhli mluvčí, kteří by sloužili jako prostředník mezi táborem a větší komunitou. St. Louis ‘Hooverville, postavený v roce 1930, měl svého vlastního neoficiálního starosty, kostely a sociální instituce. Tento Hooverville prosperoval, protože byl financován ze soukromých darů. Jako samostatná komunita se udržovala až do roku 1936, kdy byla zbořena.
Přestože mezi obyvateli Hooverville byla běžným faktorem nezaměstnanost, obyvatelé si vzali jakoukoli práci, která byla k dispozici, často pracovali na takových zlomových, sporadických pracovních místech jako sběr ovoce nebo balení. Spisovatel John Steinbeck (1902–1968) představoval rodinu, která žila v kalifornském Hooverville a hledal práci na farmě ve svém románu „Hrozny hněvu“, oceněném Pulitzerovou cenou, který poprvé vyšel v roce 1939.
Hoover Roosevelt In jinými způsoby během Velké hospodářské krize. Například noviny používané k ochraně bezdomovců před chladem se nazývaly „Hooverovy přikrývky“, zatímco prázdné kapsy kalhot byly vytaženy naruby – v kapsách nebyly žádné mince – byly „Hooverovy vlajky“. Když se podrážky opotřebovávaly, karton, který se používal k jejich nahrazení, se nazýval „Hooverova kůže“ a automobily tažené koňmi, protože plyn byl cenově nedostupným luxusem, se nazývaly „vozy Hoover“. administrativa Hoovera vyvrcholila na jaře roku 1932, kdy tisíce veteránů z první světové války a jejich rodiny a přátelé zřídili Hooverville na břehu řeky Anacostia ve Washingtonu, DC V červnu pochodovalo mnoho z nich na Kapitol, aby požádali o předčasné platby z vládních bonusů, které jim byly slíbeny – peněz, které by zmírnily finanční problémy mnoha rodin. Vláda odmítla platit s odvoláním na rozpočtová omezení z doby hospodářské krize. Když většina veteránů odmítla opustit své chatrče, vyslal Hoover náčelníka štábu americké armády Douglase MacArthura (1880-1964), aby vystěhoval takzvanou bonusovou armádu. MacArthurova vojska zapálila Hooverville a vyhnala skupinu z města bajonety a slzným plynem. Hoover později tvrdil, že MacArthur použil nepřiměřenou sílu, ale jeho slova pro většinu postižených znamenala jen málo. vysoké clo na zahraniční zboží ve snaze zabránit mu na domácím trhu konkurovat americkým výrobkům. Některé země se však mstily zvýšením svých cel a mezinárodní obchod byl omezen. V letech 1929 až 1932 hodnota světového obchodu poklesla o více než polovinu.
Do roku 1932 byl Hoover tak nepopulární, že neměl reálnou naději, že bude znovu zvolen, a guvernér Franklin D. Roosevelt (1882) -4545) New Yorku zvítězil v listopadu v prezidentských volbách v lavině. Rooseveltův program obnovy známý jako New Deal nakonec snížil nezaměstnanost, regulované bankovnictví a pomohl obrátit churavějící ekonomiku pomocí projektů veřejných prací a dalších ekonomických programů. Na začátku 40. let bylo mnoho Hoovervillů strženo.