Životnost včely medonosné závisí na různých faktorech. Pracovní včely mají během sezón produkce medu pouze šest týdnů, kdy se extrémně aktivně živí potravou, skladují nektar, krmí larvy a produkují med. Smrt generace dělníků však nezpůsobí zahynutí celé kolonie.
Životnost včelstva závisí na přežití nejrůznějších včel. Pokud například žije jen královna, kolonie nemůže přežít, protože sama nemůže produkovat med ani opylovat květiny.
Včelstvo je organizovaná společnost tří dospělých kast: královen, dělníků a drony. Každá kasta má určité zodpovědnosti za zachování svého úlu. Královny, které jsou zodpovědné za produkci a snášení vajec, žijí v průměru dva až tři roky, ale je známo, že žijí pět let. Domestikované včelí královny mohou zemřít dříve, protože včelaři včelí úly často „překládají“. Svobodná královna klade po celý život tisíce vajec.
Královny produkují neoplodněná vajíčka, která se líhnou do dronů nebo včel. Hlavním účelem dronu je spojit se s královnou a jejich délka života souvisí přímo s tímto úkolem. Pokud se dospělý dron úspěšně spojí s královnou, zemře brzy po spojovacím letu. Pokud se mu nepodaří let v páření, bude dron na konci aktivní letní sezóny vyhozen ze svého úlu a nakonec zemře na chlad nebo hlad.
Pracovní včely jsou nejmenšími členy kolonie. , ale mají největší počet jedinců: úl může obsahovat 20 000 až 80 000 pracovníků. Životnost včel dělnice se pohybuje od pěti do sedmi týdnů. Prvních několik týdnů života pracovníka se stráví prací v úlu, zatímco poslední týdny se shánějí potravou a shromažďováním pylu nebo nektaru.
Životnost včel včel je také určena spotřeba pylu a hojnost bílkovin, stejně jako úroveň aktivity včel. Královny, které tráví život kladením vajíček do úlu, mohly žít několik let; pracovníci, kteří pracují během rušných období, nemohou tak dlouho přežít.