Ectotherm (Čeština)

Ectotherm, jakékoli takzvané chladnokrevné zvíře – tj. Každé zvíře, jehož regulace tělesné teploty závisí na vnějších zdrojích, jako je sluneční světlo nebo vyhřívaná hornina povrch. Ektotermy zahrnují ryby, obojživelníky, plazy a bezobratlé. Teplota těla vodní ektotermy je obvykle velmi blízká teplotě okolní vody. Ektotermy nevyžadují tolik potravy jako teplokrevná zvířata (endotermy) stejné velikosti, ale mohou být dramatičtěji ovlivněny teplotními výkyvy.

Ektotermy, které žijí v oblastech, kde teploty sezónně kolísají, zabraňují extrémům tím, že se uchýlí do nor nebo podobných míst nebo do určité míry přestanou spát (např. v zimě mohou ryby odpočívat u dna vodní plochy). Ektotermy navíc používají biochemické strategie pro boj s účinky extrémních teplot. Protože nadměrné teplo může poškodit bílkoviny v těle zvířete, v období tepelného stresu uvolňují ektotermy proteiny tepelného šoku, které pomáhají stabilizovat jiné bílkoviny, a tím zabraňují jejich denaturaci (modifikaci molekulární struktury proteinu).

V chladnějších prostředích, kde mohou být ektotermy vystaveny teplotám pod bodem mrazu, mohou některé druhy měnit svoji tělesnou chemii, aby omezily růst ledových krystalů v jejich buňkách a tkáních nebo aby úplně zabránily tvorbě ledových krystalů. Mnoho ectotherms může vyrábět a zaplavovat jejich krev a tkáně kryoprotektory – sloučeniny inhibující led, jako jsou proteiny, cukry a alkoholy cukru (např. Sorbitol a glycerol) – nebo mohou použít jiné rozpuštěné látky, jako jsou soli, které jsou již přítomny v krevního řečiště. Takové úpravy chrání buňky zvířat před zamrznutím snížením bodu tuhnutí vody. Například žába lesní (Lithobates sylvatica) přežije zimu tím, že si vyrobí přebytečné cukry (konkrétně přeměnou glykogenu na glukózu), které chrání buňky a tkáně zvířete, i když velká část vody v těle žáby může zmrznout. Podobně paprskovité ryby obývající polární mořské prostředí mají vysoké vnitřní koncentrace solí, které brání zamrzání, a produkují glykoproteiny, které slouží jako kryoprotektory.