The Colony of Virginia byla založena akciovou společností Virginie Company jako soukromý podnik – i když na základě královské listiny. První guvernéři poskytli přísné vedení a tvrdé úsudky potřebné k tomu, aby kolonie přežila své rané potíže.
Rané krize s hladomorem, nemocemi, indiánskými nájezdy, nutností zakládat tržní plodiny a nedostatkem kvalifikovaných nebo angažovaných práce, znamenalo, že kolonie potřebovala přilákat dostatek nových a odpovědných osadníků, pokud by měla růst a prosperovat.
Aby povzbudili osadníky, aby přišli do Virginie, v listopadu 1618 vydali vůdci Virginské společnosti pokyny novým guvernér Sir George Yeardley, který se stal známým jako „velká charta“.
Emigranti, kteří si svou cestu zaplatili do Virginie, by dostali padesát akrů půdy a nebyli by pouhými nájemníky. Civilní úřad by ovládal armádu. V roce 1619 inicioval guvernér Yeardley na základě pokynů volbu 22 měšťanů osadami a Jamestownem, kteří společně s královsky jmenovaným guvernérem a šestičlennou státní radou vytvoří první valné shromáždění jako jednokomorový orgán.
Guvernér mohl vetovat své akce a společnost si i nadále udržovala celkovou kontrolu nad podnikem, ale osadníci měli omezené slovo při řízení svých věcí, včetně jejich financí.
Sněmovna byla vytvořen současně na Bermudách (který byl také urovnán společností Virginia Company a byl v té době spravován jeho odnoží, Somers Isles Company) a uspořádal své první zasedání v roce 1620.
Hrstka Polským řemeslníkům, kteří byli přivedeni do kolonie, aby poskytli dovednosti ve výrobě smoly, dehtu, potaše a mýdlového popela, byla zpočátku upírána plná politická práva. Na protest sestřelili své nástroje, ale poté, co byli prohlášeni za svobodné a osvobozeni, se vrátili do práce, zjevně po dohodě s Virginskou společností.
První zasedáníUpravit
30. července 1619 guvernér Yeardley svolalo Valné shromáždění jako první zastupitelský zákonodárný sbor v Americe na šestidenní setkání v novém cihlovém kostele na ostrově Jamestown ve Virginii. Jednokomorové shromáždění se skládalo z guvernéra, státní rady jmenované společností Virginie a 22 místně volených zástupců.
První zasedání shromáždění dne 30. července 1619 bylo přerušeno vypuknutím malárie a po pěti dnech byl přerušen. Třetího dne shromáždění poznamenal deník shromáždění „Pan Shelley, jeden z měšťanů, zemřel.“ Dvacet dva (22) členů bylo vysláno na shromáždění z těchto volebních obvodů: Z James City: (kapitán William Powell, praporčík William Spence ze Spence); Z Charles City: (Samuel Sharpe, Samuel Jordan); Z města Henricus: (Thomas Dowse, John Pollington se někdy zobrazuje jako Polentine nebo podobné varianty); Od Kecoughtana: (kapitán William Tucker, William Capps); Od Smythovy stovky (kapitán Thomas Graves, Walter Shelley); od Martinovy stovky (John Boys, John Jackson); Z Argallovy dárkové plantáže (Thomas Pawlett, Edward Gourgainy); Z Flowerdew (nebo Flowerdieu) Sto plantáží: (Ensign Edmund Rossingham, John Jefferson (měšťan); Z plantáže kapitána Lawnea: (Captain Christopher Lawne, Ensign Washer); Z plantáže kapitána Warda (kapitán John Warde nebo Ward, poručík John Gibbs nebo Gibbes) a od Martina Brandona (plantáž kapitána Johna Martina): (Thomas Davis, Robert Stacy). Poslední dva měšťané byli vyloučeni ze shromáždění, protože John Martin se odmítl vzdát klauzule ve svém pozemkovém patentu, která osvobozovala jeho čtvrť „od jakéhokoli velení kolonie, kromě toho, že by mu pomáhal a pomáhal proti jakémukoli cizím nebo domácímu nepříteli.“
Později 17. století Upravit
Zejména po masakru téměř 400 kolonistů domorodými Američany 22. března 1621/22 a epidemiích v zimách před masakrem a po něm vládl guvernér a rada svévolně, což projevovalo velké pohrdání pro montáž a umožnění žádné diss ent.
Do roku 1624 královská vláda v Londýně vyslechla dost informací o problémech kolonie a zrušila listinu Virginské společnosti. Virginie se stala korunní kolonií a guvernér a rada byli jmenováni korunou. Shromáždění nicméně udržovalo správu místních záležitostí s neformálním královským souhlasem, ačkoli to bylo královsky potvrzeno až v roce 1639.
V roce 1634 rozdělilo Valné shromáždění kolonii do osmi hrabství (později přejmenovaných na okresy) pro účely vlády, správy a soudního systému. Od roku 1643 měla rozšiřující se kolonie 15 krajů. Všechny krajské úřady, včetně rady komisařů, soudců, šerifa, strážníka a úředníků, byly jmenovány do funkcí. Pouze měšťané byli voleni hlasováním lidu. Ženy neměly volební právo. Pouze volní a bílí muži původně dostali volební právo, od roku 1670 smeli hlasovat pouze vlastníci nemovitostí.
V roce 1642 guvernér William Berkeley naléhal na vytvoření dvoukomorového zákonodárného sboru, který shromáždění neprodleně provedlo; Dům měšťanů tak vznikl a setkal se odděleně od Státní rady.
V roce 1652 donutily parlamentní síly Olivera Cromwella kolonii podřídit se převzetí anglickou vládou. Kolonistům se opět podařilo udržet Valné shromáždění jako svůj vedoucí orgán. Vybírat se měly pouze daně odsouhlasené shromážděním. Přesto většina virginských kolonistů byla loajální k princi Charlesovi a byla potěšena jeho obnovou jako krále Karla II. V roce 1660. Pokračoval přímo nebo nepřímo a omezil některé svobody kolonistů, například požadováním zasílání tabáku pouze do Anglie , pouze na anglických lodích, s cenou stanovenou anglickými obchodními kupujícími; ale Valné shromáždění zůstalo.
Většina členů Valného shromáždění z roku 1676 byli příznivci Nathaniela Bacona. Uzavřeli právní předpisy, které mají podpořit lidovou suverenitu a reprezentativní vládu a vyrovnat příležitosti. Bacon se účastnil jednání jen málo, protože měl plné ruce práce s domorodými Američany.
20. prosince 1698 shořel státní dům v Jamestownu počtvrté. Valné shromáždění se dočasně sešlo v Middle Plantation, 11 mil. (18 km) do vnitrozemí od Jamestownu a poté v roce 1699 trvale přesunul hlavní město kolonie na Střední plantáž, kterou přejmenovali na Williamsburg.