Toto je druhé ze dvoudílného seriálu o nebi a pekle od biblické učenkyně Robyn Whitaker. Můžete si přečíst její dílo v pekle zde.
Moje zbožná baptistická babička se jednou ve zralém věku 93 let šokujícím způsobem přiznala, že nechtěla jít do nebe. „Proč,“ zeptali jsme se? „No, myslím, že to bude docela nuda, jen tak celý den sedět na oblacích a zpívat hymny,“ odpověděla. Měla pravdu.
Mark Twain mohl s jejím hodnocením souhlasit. Kdysi skvěle vtipkoval, že by se mělo zvolit „nebe pro klima, peklo pro společnost“.
Většina z nás má nějaký koncept nebe, i když je vytvořen filmy jako What Dreams May Come, The Lovely Bones, nebo si myslíte, že to zahrnuje setkání s Morganem Freemanem v bílé místnosti. A i když to není tak složité jako biblické představy o pekle, biblický koncept nebe není nijak zvlášť jednoduchý.
Jak novozákonní učenec Paula Gooder píše:
nelze kategoricky říci, co o nebi říká Bible jako celek … Biblické víry o nebi jsou rozmanité, složité a plynulé.
V křesťanské tradici byly nebe a ráj sjednoceny jako odpověď na otázku „kam jdu, až zemřu?“ Představa, že mrtví jsou v nebi nebo si užívají ráje, často přináší nesmírné pohodlí pozůstalým a naději těm, kteří trpí nebo umírají. Ale nebe a ráj byly původně více o tom, kde žil Bůh, ne o nás nebo o našem konečném cíli.
Slova pro nebe nebo nebesa v hebrejštině (shamayim) i řečtině (ouranos) lze také přeložit jako nebe . Není to něco, co existuje věčně, ale spíše součást stvoření.
První řádek Bible říká, že nebe je stvořeno spolu se stvořením Země (Genesis 1). Je to v první řadě biblické obydlí v biblické tradici: paralelní oblast, kde vše funguje podle Boží vůle. Nebe je místem míru, lásky, společenství a uctívání, kde je Bůh obklopen nebeským dvorem a jinými nebeskými bytostmi.
Bibličtí autoři si představovali Zemi jako ploché místo se šeolem dole (říši mrtvých) a kopuli nad zemí, která ji odděluje od nebes nebo nebe nahoře. Samozřejmě víme, že Země není plochá a tento třístupňový vesmír nedává moderní mysli smysl. I přesto koncept nebe (ať se nachází kdekoli) pokračuje v křesťanské teologii jako místě, kde přebývá Bůh, a jako teologické tvrzení, že tento svět není vše, co existuje.
Další hlavní metafora pro Boží bydliště v Bibli je ráj. Podle Lukově verze ukřižování Ježíš hovoří s muži na obou stranách během čekání na smrt a slibuje muži na sousedním kříži, že „dnes budeš se mnou v ráji“.
Odkazy na ráj v Bibli je pravděpodobně způsoben vlivem perské kultury a zejména perských královských zahrad (paridaida). Perské obezděné zahrady byly známé svým krásným uspořádáním, rozmanitostí rostlinného života, zděnými ohradami a místem, kde mohla královská rodina bezpečně Procházka. Byli skutečně rájem na Zemi.
Zahrada Eden v Genesis 2 je nápadně podobná perské královské zahradě nebo ráji. Má bohaté vodní zdroje v řekách, které jimi protékají, ovoce a rostliny všeho druhu k jídlu, a to je „příjemné pro oko“. Bůh tam přebývá nebo alespoň navštěvuje a hovoří s Adamem a Evou jako král v královské zahradě.
Ve velkých mýtických příbězích, které tvoří Bibli, jsou lidé z Edenu vyhnáni kvůli jejich neposlušnost. A tak začíná příběh o odloučení člověka od božského a o tom, jak lidé najdou cestu zpět k Bohu a k Božímu obydlí (ráji). V křesťanské tradici je Ježíš prostředkem návratu.
Velikonoční událost, kterou křesťané v tomto ročním období slaví po celém světě, je o vzkříšení Ježíše po jeho násilné smrti na kříži o tři dny dříve. Ježíšovo vzkříšení je považováno za příslib, „prvotní ovoce“ toho, co je možné pro všechny lidi – vzkříšení k věčnému životu s Bohem. To je samozřejmě věc víry, ne něco, co lze dokázat. Ale smíření s Bohem leží v srdci velikonočního příběhu.
Poslední kniha Bible, Zjevení, sjednocuje myšlenku nebe a ráje. Autor popisuje vizi sestupujícího nového, znovu vytvořeného nebe. Není to únik z této planety, ale spíše potvrzení všeho, co je stvořeno, hmotné a pozemské, ale nyní uzdraveno a obnoveno.
Tato konečná biblická vize nebe je hodně podobná zahradě Eden – doplněná o Strom života, řeky, rostliny a Boha – i když tentokrát je to také městské, multikulturní město. V podstatě jde o návrat do Edenu, lidé jsou smířeni s Bohem a samozřejmě s sebou.
Nebe nebo ráj v Bibli je utopická vize, která má nejen inspirovat víru v Boha, ale také naději, že lidé mohou ztělesňovat hodnoty lásky a smíření v tomto světě.