Elisabeth se omluvila a opustila manžela a děti, aby zimu strávili v ústraní. O šest měsíců později, pouhé čtyři dny po svém návratu do Vídně, znovu zažila záchvaty kašle a horečku. Téměř nic nejedla a špatně spala a Dr. Škoda si všimla recidivy jejího plicního onemocnění. Doporučila se nová odpočinková kúra, tentokrát na Korfu, kde se téměř okamžitě zlepšila. Pokud její nemoci byly psychosomatické a ustupovaly, když byla odstraněna z manžela a z jejích povinností, její stravovací návyky způsobovaly také fyzické problémy. V roce 1862 neviděla Vídeň rok, když ji její rodinný lékař Dr. Fischer z Mnichova vyšetřil a pozoroval závažnou anémii a známky „vodnatosti“ (otoku). Nohy měla někdy tak oteklé, že mohla chodit jen pracně a s podporou ostatních. Na lékařskou pomoc šla vyléčit do Bad Kissingenu. Elisabeth se v lázních rychle vzpamatovala, ale místo aby se vrátila domů, aby uklidnila drby o své nepřítomnosti, strávila více času se svou vlastní rodinou v Bavorsku. V srpnu 1862, po dvouleté nepřítomnosti, se vrátila krátce před narozeninami svého manžela, ale okamžitě trpěla násilnou migrénou a na cestě čtyřikrát zvracela, což by mohlo podpořit teorii, že některé její stížnosti byly spojeny se stresem a psychosomatické.
Rudolfovi byly nyní čtyři roky a Franz Joseph doufal v další syna, který by zajistil nástupnictví. Dr. Fischer tvrdil, že zdraví císařovny nedovolí další těhotenství, a ona by pravidelně musela jděte se vyléčit do Kissingenu. Elisabeth upadla do svého starého vzorce úniku z nudy a nudného soudního protokolu častou chůzí a jízdou, přičemž používala své zdraví jako záminku, aby se vyhnula jak oficiálním závazkům, tak sexuálním intimnostem. Důležitým vlivem bylo také uchování jejího mladistvého vzhledu v jejím vyhýbání se těhotenství:
„Děti jsou ženskou kletbou, protože když přijdou, odhánějí krásu, která je nejlepším darem bohové „.
Nyní byla více asertivní ve svém vzdoru vůči svému manželovi a tchyni než dříve a otevřeně se stavěla proti vojenské výchově Rudolfa, který byl, stejně jako jeho matka, mimořádně citlivý a nevhodný pro život u soudu.
Maďarská korunovaceEdit
Další informace: Apoštolské veličenstvoKorunovace Františka Josefa a Alžběty za apoštolského krále a královny Maďarska
Fotografie Alžběty jako uherské královny (Emil Rabending, 1867)
Poté, co využila veškeré výmluvy k zabránění těhotenství, Elisabeth později se rozhodla, že chce čtvrté dítě. Její rozhodnutí bylo okamžitě záměrnou osobní volbou a politickým jednáním: návratem do manželství zajistila, že Maďarsko, s nímž cítila silné emocionální spojenectví, získá rovnocenné postavení s Rakouskem.
Rakousko-uherský kompromis z roku 1867 vytvořil dvojí monarchii Rakousko-Uherska. Andrássy byl jmenován prvním maďarským předsedou vlády a na oplátku viděl, že Franz Joseph a Elisabeth byli v červnu oficiálně korunováni za maďarského krále a královnu.
Jako korunovační dárek představilo Maďarsko královskému páru zemi bydliště v Gödöllő, 32 kilometrů východně od Buda-Pešti. V příštím roce žila Elisabeth primárně v Gödöllő a Buda-Pešti a nechávala své opomíjené a rozčílené rakouské poddané obchodovat s fámami, že pokud by dítě, které očekávala, bylo synem, pojmenovala by ho Stephen, po patronovi a prvním králi Maďarsko. Tomuto problému se zabránilo, když porodila dceru Marii Valerie (1868–1924). Pod přezdívkou „maďarské dítě“ se narodila v Buda-Pešti deset měsíců po korunovaci svých rodičů a v dubnu tam pokřtila. Elisabeth, rozhodnutá vychovávat toto poslední dítě sama, si konečně našla svoji cestu. Vylila všechny své potlačované mateřské city na její nejmladší dceru do té míry, že ji téměř udusila. Sophiin vliv na Elisabethiny děti a soud se vytratil a zemřela v roce 1872.
TravelsEdit
Elisabethin stůl u Achilleionu na Korfu
Po dosažení tohoto vítězství Elisabeth nezůstal si to užít, ale místo toho se vydal na cestu životem a viděl jen málo svých dětí. „Kdybych dorazila na místo a věděla, že ho už nikdy nemůžu opustit, celý pobyt by se stal peklem, přestože byl rájem.“ Po smrti svého syna zadala stavbu paláce na ostrově Korfu, který pojmenovala Achilleion, podle Homérova hrdiny Achilla v Iliadě. Po její smrti budovu koupil německý císař Wilhelm II. Později ji získal řecký národ (nyní Řecká národní organizace cestovního ruchu) a přestavěl ji na muzeum.
Noviny publikovaly články o její vášni pro jízdu na sportu, stravovací a pohybové režimy a smysl pro módu. Často nakupovala v budapešťském módním domě Antal Alter (nyní Alter és Kiss), který se stal velmi oblíbeným u módně bláznivého davu. Noviny také informovaly o řadě renomovaných milenců. Ačkoli neexistují žádné ověřitelné důkazy o tom, že měla poměr, jedním z jejích údajných milenců byl George „Bay“ Middleton, temperamentní anglo-Skot. Byl jmenován jako pravděpodobný milenec lady Henriety Blanche Hozierové a otec Clementine Ogilvy Hozierové (manželky Winstona Churchilla). Aby mu zabránila v osamělosti během jejích dlouhých nepřítomností, povzbudila Elisabeth blízký vztah jejího manžela Franze Josefa k herečce Katharině Schrattové.
Na svých cestách se Elisabeth snažila vyhnout veškeré pozornosti veřejnosti a davům lidí. cestovala většinou inkognito, používala pseudonymy jako „hraběnka z Hohenembs“. Alžběta také odmítla potkat evropské panovníky, když se jí nelíbilo. Na svých vysokorychlostních pěších výletech, které trvaly několik hodin, ji většinou doprovázela řečtina učitelé nebo její čekající dámy. Hraběnka Irma Sztáray, její poslední čekající dáma, popisuje samotářskou a vysoce citlivou císařovnu jako přirozenou, liberální a skromnou postavu, jako dobrého posluchače a nadšeného pozorovatele s velkým intelektem.
Mayerling incidentEdit
Hlavní článek: Mayerling incidentCísař lovecký zámeček v Mayerlingu, ve kterém korunní princ Rudolf spáchal v roce 1889 sebevraždu
V roce 1889 Elisabeth zničil život smrt jejího jediného syna Rudolfa, který byl nalezen mrtvý společně se svou mladou milenkou baronkou Marií Vetserovou, která byla podezřelá z vraždy – sebevražda ze strany Rudolfa. Skandál byl známý jako incident Mayerling po umístění Rudolfova loveckého zámečku v Dolním Rakousku, kde byly nalezeny.
Elizabeth ve smutečních šatech od Philipa de László, 1899
Elisabeth se z tragédie nikdy nevzpamatovala a propadla se dále do melancholie. Během několika let ztratila její otec Max Joseph (1888), její jediný syn Rudolf (1889), její sestra vévodkyně Sophie v Bavorsku (1897), Helene (1890) a její matka Ludovika (1892). po zbytek svého života se oblékla pouze v černé barvě, ačkoli až do této doby pocházejí světle modré a krémové šaty objevené v muzeu Sisi v Hofburgu. K prohloubení jejích ztrát o rok později, dne 18. února 1890, zemřel hrabě Gyula Andrássy „Můj poslední a jediný přítel je mrtvý,“ lamentovala. Marie Valerie prohlásila, „… lpěla na něm se skutečným a pevným přátelstvím, jako to možná udělala, na nikoho jiného.“ Ať už jejich osobní re laskavost byla intimní nebo ne, její city k němu byly ty, které také cítila k jeho zemi, a že věděla, že ji Maďaři z celého srdce oplatili.
Mayerlingův skandál zvýšil zájem veřejnosti o Elisabeth. i nadále byla ikonou a senzací sama o sobě, ať už šla kamkoli. Měla na sobě dlouhé černé šaty, které se daly zapnout na knoflíky, a kromě skrytého vějíře nesla bílý slunečník vyrobený z kůže, aby zakryla tvář před zvědavci.
Elisabeth strávila ve Vídni málo času s její manžel. Jejich korespondence se během posledních let zvýšila a jejich vztah se stal vřelým přátelstvím. Na svém císařském parníku Miramar cestovala císařovna Alžběta po Středomoří. Mezi její oblíbená místa patřil mys Martin na francouzské riviéře a také Sanremo na ligurské riviéře, kde turistika začala až ve druhé polovině devatenáctého století; Ženevské jezero ve Švýcarsku; Bad Ischl v Rakousku, kde císařský pár strávil léto; a Korfu. Císařovna také navštívila země, které v té době evropské královské společnosti obvykle nenavštěvovaly: Maroko, Alžírsko, Maltu, Turecko a Egypt. Císař Franz Joseph I. doufal, že se jeho žena konečně usadí ve svém paláci Achilleion na Korfu, ale Sisi brzy o pohádkový majetek ztratila zájem. Nekonečné cesty se pro Elisabeth staly prostředkem úniku z jejího života a jejího utrpení.