Alexandrijský maják

Maják v Alexandrii, nazývaný také Pharos z Alexandrie, jeden ze sedmi divů světa a nejslavnější maják ve starověku. Byl to technologický triumf a od té doby je archetypem všech majáků. Postavil ho Sostratus z Cnidusu, snad pro Ptolemaia I. Sotera, byl dokončen za vlády Soterova syna Ptolemaia II. Z Egypta za zhruba 280 miliard. Maják stál na ostrově Pharos v přístavu v Alexandrii a údajně byl vysoký více než 110 stop; jedinou vyšší umělou strukturou v té době by byly pyramidy v Gíze. Hodně z toho, co je známo o struktuře majáku, pochází z díla Hermanna Thiersche, Pharose, Antike, Islam und Occident z roku 1909. Podle starověkých zdrojů konzultovaných Thierschem byl maják postaven ve třech etapách, všechny se svažovaly mírně dovnitř; nejnižší byla čtvercová, další osmihranná a horní válcová. Na vrchol vedla široká spirálová rampa, kde v noci hořel oheň.

Některé popisy uvádějí, že maják byl překonán obrovskou sochou, která možná představovala buď Alexandra Velikého, nebo Ptolemaia I Sotera v podobě boha Slunce Heliose. Ačkoli to bylo dobře známé dříve, maják se neobjevuje v žádném seznamu divů až do 6. století (nejstarší seznam uvádí místo toho stěny Babylonu). Ve středověku sultán Ahmed ibn Touloun nahradil maják malou mešitou. Maják stál ještě ve 12. století, ale do roku 1477 byl sultán Mamlūk Qāʾit Bāy schopen postavit z jeho ruin pevnost.

V roce 1994 archeolog Jean-Yves Empereur, zakladatel Centra alexandrijských studií (Center dEtudes Alexandrines), našel vzrušující nález ve vodách u ostrova Pharos. Egyptská vláda ho vyzvala, aby zmapoval cokoli archeologického významu v této podvodní oblasti, než byl nad místem postaven konkrétní vlnolam. Zmapoval umístění stovek obrovských zděných bloků; alespoň se předpokládá, že některé z těchto bloků spadly do moře, když byl maják zničen zemětřesením ve 13. století. Bylo také objeveno velké množství soch, včetně kolosální sochy krále z 3. století před naším letopočtem, o níž se předpokládalo, že představuje Ptolemaia II. Doprovodná socha královny jako Isis byla objevena poblíž v 60. letech 20. století a předpokládá se, že tyto sochy představující zbožněného Ptolemaia a jeho manželku Arsinoe byly umístěny těsně pod majákem směrem ke vchodu do přístavu. Na základě těchto nálezů egyptská vláda upustila od myšlenky vlnolamu a místo toho naplánovala podmořský park, kde si mohli potápěči prohlédnout mnoho soch, kamenných sfing a pozůstatků majáku.