Cro-Magnon (Español)

Cro-Magnon, población de los primeros Homo sapiens que data del Paleolítico superior (hace unos 40.000 a unos 10.000 años) en Europa.

En 1868, en una cueva poco profunda en Cro-Magnon cerca de la ciudad de Les Eyzies-de-Tayac en la región de Dordoña en el suroeste de Francia, se encontraron varios esqueletos humanos evidentemente antiguos. La cueva fue investigada por el geólogo francés Édouard Lartet, quien descubrió cinco capas arqueológicas. Los huesos humanos encontrados en la capa superior demostraron tener entre 10,000 y 35,000 años. Los humanos prehistóricos revelados por este hallazgo se llamaron Cro-Magnon y desde entonces han sido considerados, con los neandertales (H. ne anderthalensis), para ser representativo de los humanos prehistóricos. Los estudios modernos sugieren que los cromañones surgieron incluso antes, tal vez hace 45.000 años.

Los cromañones tenían una estructura robusta y eran poderosos y se presume que medían entre 166 y 171 cm (alrededor de 5 pies 5 pulgadas a 5 pies 7 pulgadas) de alto. El cuerpo era generalmente pesado y sólido, aparentemente con una fuerte musculatura. La frente era recta, con ligeras cejas, y el rostro corto y ancho. Los cro-magnones fueron los primeros humanos (género Homo) en tener un mentón prominente. La capacidad del cerebro era de aproximadamente 1.600 cc (100 pulgadas cúbicas), algo mayor que el promedio de los humanos modernos. Se cree que los Cromagnones probablemente eran bastante altos en comparación con otras especies humanas primitivas.

Todavía es difícil decir con precisión a dónde pertenecen los Cromañones en la evolución humana reciente, pero tenían una cultura que produjo un variedad de herramientas sofisticadas como cuchillas retocadas, raspadores de extremos, raspadores de «punta», la herramienta similar a un cincel conocida como buril y herramientas de hueso fino (ver cultura auriñaciense) También parecen haber fabricado herramientas para alisar y raspar cuero. Algunos cromañones se han asociado con la industria gravetiana, o industria del Perigordio superior, que se caracteriza por una técnica de retoque abrupto que produce herramientas con lomos planos. Las viviendas de cromañón se encuentran con mayor frecuencia en cuevas profundas y en cuevas poco profundas formadas por rocas voladizos, aunque se han encontrado chozas primitivas, ya sea apoyadas contra paredes de roca o construidas completamente con piedras. Los refugios de roca se usaban todo el año; los cromagnones parecen haber sido un pueblo asentado, que se movía solo cuando era necesario ssary para encontrar nueva caza o debido a cambios ambientales.

Como los neandertales, la gente de Cro-Magnon enterró a sus muertos. Algunos de los primeros ejemplos de arte de los pueblos prehistóricos son Cro-Magnon. Los Cromañones tallaron y esculpieron pequeños grabados, relieves y estatuillas no solo de humanos sino también de animales. Sus figuras humanas generalmente representan mujeres de pechos grandes, caderas anchas y, a menudo, obviamente embarazadas, de lo que se supone que estas figuras tenían importancia en los ritos de fertilidad. Numerosas representaciones de animales se encuentran en pinturas rupestres de Cro-Magnon en toda Francia y España en sitios como Lascaux, Eyzies-de-Tayac y Altamira, y algunas de ellas son increíblemente hermosas. Se cree que estas pinturas tenían alguna importancia mágica o ritual para la gente. Por la alta calidad de su arte, está claro que los Cromañón no eran aficionados primitivos, sino que habían experimentado previamente con medios y formas artísticas. Las herramientas y las armas decoradas demuestran que apreciaban el arte por motivos estéticos y religiosos.

Es difícil determinar cuánto tiempo duraron los Cro-Magnons y qué les sucedió. Es de suponer que fueron absorbidos gradualmente por las poblaciones europeas que vinieron después.