Al igual que con otras áreas corticales sensoriales primarias, las sensaciones auditivas alcanzan la percepción solo si son recibidas y procesadas por un área cortical. La evidencia de esto proviene de estudios de lesiones en pacientes humanos que han sufrido daños en áreas corticales a través de tumores o accidentes cerebrovasculares, o de experimentos con animales en los que las áreas corticales se desactivaron mediante lesiones quirúrgicas u otros métodos. El daño a la corteza auditiva en los seres humanos conduce a la pérdida de la conciencia del sonido, pero la capacidad de reaccionar de manera refleja a los sonidos permanece, ya que existe una gran cantidad de procesamiento subcortical en el tronco cerebral auditivo y el mesencéfalo.
Neuronas en la corteza auditiva se organizan de acuerdo con la frecuencia del sonido al que responden mejor. Las neuronas en un extremo de la corteza auditiva responden mejor a las frecuencias bajas; las neuronas del otro responden mejor a las frecuencias altas. Hay múltiples áreas auditivas (muy parecidas a las múltiples áreas de la corteza visual), que pueden distinguirse anatómicamente y sobre la base de que contienen un «mapa de frecuencias» completo. El propósito de este mapa de frecuencias (conocido como mapa tonotópico) probablemente refleja el hecho de que la cóclea está organizada de acuerdo con la frecuencia del sonido. La corteza auditiva participa en tareas como identificar y segregar «objetos auditivos» e identificar la ubicación de un sonido en el espacio. Por ejemplo, se ha demostrado que A1 codifica aspectos complejos y abstractos de los estímulos auditivos sin codificar sus aspectos «crudos» como el contenido de frecuencia, la presencia de un sonido distinto o sus ecos.
Los escáneres del cerebro humano indicaron que un La parte periférica de esta región del cerebro está activa al intentar identificar el tono musical. Las células individuales se excitan constantemente con sonidos en frecuencias específicas, o múltiplos de esa frecuencia.
La corteza auditiva juega un papel importante pero ambiguo en la audición. Cuando la información auditiva pasa a la corteza, los detalles de lo que ocurre exactamente no están claros. Existe un gran grado de variación individual en la corteza auditiva, como señaló el biólogo inglés James Beament, quien escribió: «La corteza es tan compleja que lo máximo que podemos esperar es comprenderla en principio, ya que la evidencia que ya tenemos han sugerido que no hay dos cortezas que funcionen exactamente de la misma manera «.
En el proceso auditivo, se transducen varios sonidos simultáneamente. El papel del sistema auditivo es decidir qué componentes forman el enlace de sonido. Muchos han conjeturado que este vínculo se basa en la ubicación de los sonidos. Sin embargo, existen numerosas distorsiones de sonido cuando se reflejan en diferentes medios, lo que hace que este pensamiento sea poco probable. La corteza auditiva forma agrupaciones basadas en fundamentos; en la música, por ejemplo, esto incluiría armonía, sincronización y tono.
La corteza auditiva primaria se encuentra en la circunvolución temporal superior del lóbulo temporal y se extiende hacia el surco lateral y las circunvoluciones temporales transversales (también Los lóbulos parietal y frontal de la corteza cerebral humana realizan el procesamiento final del sonido. Los estudios en animales indican que los campos auditivos de la corteza cerebral reciben información ascendente del tálamo auditivo y que están interconectados en el mismo y en los hemisferios cerebrales opuestos.
La corteza auditiva está compuesta de campos que difieren entre sí tanto en estructura como en función. El número de campos varía en diferentes especies, desde tan solo 2 en roedores hasta hasta 15 en el mono rhesus. El número, la ubicación y la organización de los campos en la corteza auditiva humana se desconocen en este momento. Lo que se sabe sobre la corteza auditiva humana proviene de una base de conocimientos obtenidos de estudios en mamíferos, incluidos los primates, que se utiliza para interpretar pruebas electrofisiológicas y estudios de imágenes funcionales del cerebro en humanos.
Cuando cada instrumento de una orquesta sinfónica o banda de jazz toca la misma nota, la calidad de cada sonido es diferente , pero el músico percibe que cada nota tiene el mismo tono. Las neuronas de la corteza auditiva del cerebro pueden responder al tono. Los estudios en el mono tití han demostrado que las neuronas selectivas de tono están ubicadas en una región cortical cerca del borde anterolateral de la corteza auditiva primaria. Esta ubicación de un área selectiva de tono también se ha identificado en estudios recientes de imágenes funcionales en humanos.
La corteza auditiva primaria está sujeta a modulación por numerosos neurotransmisores, incluida la norepinefrina, que se ha demostrado que disminuye la excitabilidad celular en todas las capas de la corteza temporal. La activación del receptor adrenérgico alfa-1, por la noradrenalina, disminuye los potenciales postsinápticos excitadores glutamatérgicos en los receptores AMPA.
Relación con el sistema auditivoEditar
Áreas de localización en la superficie lateral del hemisferio. Área del motor en rojo. Zona de sensaciones generales en azul. Zona auditiva en verde.Área visual en amarillo.
La corteza auditiva es la unidad de procesamiento de sonido más organizada del cerebro. Esta área de la corteza es el núcleo neuronal del oído y, en los seres humanos, del lenguaje y la música. La corteza auditiva se divide en tres partes separadas: la corteza auditiva primaria, secundaria y terciaria. Estas estructuras se forman de forma concéntrica una alrededor de la otra, con la corteza primaria en el medio y la corteza terciaria en el exterior.
La corteza auditiva primaria está organizada tonotópicamente, lo que significa que las células vecinas en la corteza responden a las vecinas. frecuencias. El mapeo tonotópico se conserva durante la mayor parte del circuito de audición. La corteza auditiva primaria recibe información directa del núcleo geniculado medial del tálamo y, por lo tanto, se cree que identifica los elementos fundamentales de la música, como el tono y el volumen.
Un estudio de respuesta evocada de gatitos con sordera congénita se utilizó localmente potenciales de campo para medir la plasticidad cortical en la corteza auditiva. Estos gatitos fueron estimulados y medidos frente a un control (un gato con sordera congénita no estimulado (CDC)) y gatos con audición normal. Los potenciales de campo medidos para los CDC estimulados artificialmente fueron finalmente mucho más fuertes que los de un gato con audición normal. Este hallazgo concuerda con un estudio de Eckart Altenmuller, en el que se observó que los estudiantes que recibieron instrucción musical tenían mayor activación cortical que los que no la recibieron.
La corteza auditiva tiene distintas respuestas a los sonidos en la banda gamma . Cuando los sujetos se exponen a tres o cuatro ciclos de un clic de 40 hercios, aparece un pico anormal en los datos del EEG, que no está presente para otros estímulos. El pico de actividad neuronal que se correlaciona con esta frecuencia no se limita a la organización tonotópica de la corteza auditiva. Se ha teorizado que las frecuencias gamma son frecuencias de resonancia de ciertas áreas del cerebro y parecen afectar también a la corteza visual. Se ha demostrado que la activación de la banda gamma (25 a 100 Hz) está presente durante la percepción de eventos sensoriales y el proceso de reconocimiento. En un estudio de 2000 realizado por Kneif y sus colegas, a los sujetos se les presentaron ocho notas musicales de melodías conocidas, como Yankee Doodle y Frère Jacques. Al azar, se omitieron las notas sexta y séptima y se empleó un electroencefalograma, así como un magnetoencefalograma, para medir los resultados neurales. Específicamente, la presencia de ondas gamma, inducidas por la tarea auditiva en cuestión, se midió desde las sienes de los sujetos. La respuesta de estímulo omitido (OSR) se ubicó en una posición ligeramente diferente; 7 mm más anterior, 13 mm más medial y 13 mm más superior con respecto a los conjuntos completos. Las grabaciones OSR también fueron característicamente más bajas en ondas gamma en comparación con el conjunto musical completo. Se supone que las respuestas evocadas durante la sexta y séptima notas omitidas son imaginarias y fueron característicamente diferentes, especialmente en el hemisferio derecho. Se ha demostrado durante mucho tiempo que la corteza auditiva derecha es más sensible a la tonalidad (alta resolución espectral), mientras que se ha demostrado que la corteza auditiva izquierda es más sensible a diferencias secuenciales diminutas (cambios temporales rápidos) en el sonido, como en el habla.
La tonalidad está representada en más lugares además de la corteza auditiva; otra área específica es la corteza prefrontal rostromedial (RMPFC). Un estudio exploró las áreas del cerebro que estaban activas durante el procesamiento de tonalidad, utilizando fMRI. Los resultados de este experimento mostraron una activación dependiente del nivel de oxígeno en sangre preferencial de vóxeles específicos en RMPFC para arreglos tonales específicos. Aunque estas colecciones de vóxeles no representan los mismos arreglos tonales entre sujetos o dentro de sujetos en múltiples ensayos, es interesante e informativo que RMPFC, un área que generalmente no se asocia con la audición, parece codificar arreglos tonales inmediatos a este respecto. El RMPFC es una subsección de la corteza prefrontal medial, que se proyecta a muchas áreas diversas, incluida la amígdala, y se cree que ayuda a inhibir las emociones negativas.
Otro estudio ha sugerido que las personas que experimentan «escalofríos» mientras escuchan música tienen un mayor volumen de fibras que conectan su corteza auditiva con áreas asociadas con el procesamiento emocional.
En un estudio que involucró la escucha dicótica del habla, en el que un mensaje se presenta al oído derecho y otro a la izquierda, se encontró que los participantes eligieron letras con paradas (por ejemplo, «p», «t», «k», «b») con mucha más frecuencia cuando se presentaron en el oído derecho que en el izquierdo. Sin embargo, cuando se les presentaron sonidos fonémicos de mayor duración, como las vocales, los participantes no favorecieron ningún oído en particular. Debido a la naturaleza contralateral del sistema auditivo, el oído derecho está conectado al área de Wernicke, ubicada dentro de la sección posterior de la circunvolución temporal superior en el hemisferio cerebral izquierdo.
Los sonidos que ingresan a la corteza auditiva se tratan de manera diferente dependiendo de si se registran o no como habla. Cuando las personas escuchan el habla, de acuerdo con las hipótesis del modo de habla fuerte y débil, ellos, respectivamente, activan los mecanismos de percepción exclusivos del habla o activan su conocimiento del lenguaje en su conjunto.