NOTICIAS DEL ZOO DE OREGON
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12 de octubre de 2009
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Nota para el editor: Para ver un video de conejos pigmeos bebés siendo pesados y medidos, visite www.oregonzoo.org/VideoArchive/Rabbits_babyPygmy.htm.
OREGON ZOO VE UNA TEMPORADA DE REPRODUCCIÓN EXITOSA PARA CONEJOS RAROS
Zoo produce más de 25 kits de conejos pigmeos de Columbia Basin esta temporada
PORTLAND, Oregon. – Después de un comienzo difícil de la temporada de reproducción, el El zoológico de Oregón ha recibido 26 kits de conejos pigmeos de la cuenca colombiana en peligro de extinción, lo que eleva el total de este año a 73 kits entre las instalaciones de cría participantes.
El zoológico, en colaboración con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington, US Fish and Wildlife Service, Washington State University y Northwest Trek – está trabajando diligentemente para llevar esta e nespecies en peligro de extinción del noroeste que regresan del borde de la extinción.
La enorme disminución tanto en el número como en el tamaño de las poblaciones de conejos llevó al Departamento de Pesca de Washington & Vida Silvestre El conejo pigmeo de la cuenca de Columbia como una especie en peligro de extinción en 1993. Tras la pérdida continua de población, los biólogos sacaron los 14 conejos restantes de la naturaleza y comenzaron un programa de cría en cautividad de emergencia similar al que se usa para los cóndores de California.
«En el pasado, los zoológicos han extendido sus esfuerzos de conservación por todo el mundo, particularmente en áreas tropicales», dijo Michael Illig, curador asistente a cargo del programa de conejos del zoológico. «Si bien estos esfuerzos son extremadamente importantes, existe una tendencia a ignorar nuestros propios patios traseros. En el Zoológico de Oregon, creemos que los esfuerzos en nuestra propia región involucran de manera más efectiva a nuestros visitantes y electores en acciones de conservación».
La participación del zoológico en la cría de conejos pigmeos comenzó en diciembre de 2000, cuando los conejos pigmeos de Idaho llegaron como sustitutos de los vulnerables conejos de la cuenca de Columbia. El personal del zoológico construyó hábitats detrás de escena llenos de tierra suelta y tubos, que sirvieron como escondites para Los conejos solitarios. Las cajas nido también se construyeron y equiparon con cámaras de video infrarrojas, lo que permitió a los científicos estudiar los patrones de actividad de los animales y aprender matices de comportamiento.
En 2001, la investigación dio sus frutos y el zoológico de Oregon se convirtió en el primer zoológico del mundo en criar con éxito conejos pigmeos de Idaho. Su programa para conejos pigmeos de la cuenca de Columbia fue cada vez más exitoso durante la temporada de reproducción de 2006, produciendo un número récord de nacimientos y 32 kits supervivientes.
El zoológico compartió sus protocolos de investigación y reproducción con WDFW, facilitando el establecimiento de pigmeos instalaciones de cría de conejos en Northwest Trek y WSU en Pullman.
Los conejos pigmeos son los únicos conejos norteamericanos que cavan madrigueras y viven en un hábitat de artemisa. Los conejos, que también viven en comunidades de artemisa, son en realidad liebres, no conejos. En la naturaleza, los conejos pigmeos comen artemisa casi exclusivamente en invierno; durante el verano, tienen una dieta más variada. Pueden tener de dos a cuatro camadas de aproximadamente dos a seis kits durante las temporadas de reproducción de primavera y verano. La disminución de la población se atribuye ampliamente a la depredación y la pérdida de hábitat causada por el desarrollo agrícola y los incendios forestales.
«En el futuro», dijo Illig, «tenemos que hacer un mejor trabajo para proteger a los animales y sus hábitats antes de que las situaciones se conviertan en terrible «.