Esta semana, Hasbro anunció los resultados de una votación en línea sobre el futuro de las fichas en el juego de mesa Monopoly. Los resultados son sorprendentes: la bota, la carretilla y el dedal han sido eliminados del icónico juego, reemplazados por un Tyrannosaurus rex, un patito de goma y un pingüino. Los votantes pasaron por alto a otros 60 contendientes, entre ellos un emoji y un hashtag. Es el último de una serie de esfuerzos para actualizar el juego, cuyas onerosas sesiones de juego, iconografía anticuada y conteo manual de efectivo han alejado a algunos jugadores.
Cuando los jugadores de hoy juegan juegos, digitales o de mesa, se identifican con su token o avatar. Se convierte en «ellos», que representa su agencia para el juego. Por lo tanto, no es sorprendente que los jugadores quieran piezas con las que sienten afinidad. Pero, irónicamente, la afinidad y la elección en la selección de fichas de Monopoly socavan parte de la historia de ese juego, que yuxtaponía al capitalista exceso en una era de indigencia.
El monopolio pasó por muchas evoluciones. Primero se inventó como The Landlords Game, una herramienta educativa publicada por Lizzie Magie en 1906 para explicar y defender el impuesto único georgista; lo contrario asumir la propiedad que finalmente se convirtió en sinónimo del juego (cuyo diseño Charles Darrow derivó del original de Magie).
En la década de 1930, cuando el Monopoly se hizo popular, las condiciones económicas eran muy diferentes. Para reducir los costos de producción, Los primeros juegos incluían solo el cartón, el dinero y las cartas necesarias para jugar. Los propios jugadores proporcionaron las fichas. Como explica Philip E. Orbanes en su libro Monopoly: The World «s Most Famous Game and How It Go t De esa manera, la sobrina de Darrow y sus amigos usaron amuletos de brazalete y galletas Cracker Jack como marcadores en el juego. El sentido de elección e identificación todavía estaba presente, hasta cierto punto, pero el sentimiento de hacer las cosas y usar las cosas que ya tenía a mano era más prominente. Después de todo, fue la Depresión.
Cuando Parker Brothers comercializó el juego completo que conocemos hoy, a mediados de la década de 1930, la compañía eligió para incluir cuatro de los dijes de metal directamente del fabricante que suministró los populares dijes de pulsera que había adoptado la sobrina de Darrow, junto con otros cuatro de nuevo diseño. A esas fichas originales (coche, hierro, linterna, dedal, zapato, sombrero de copa y caballo mecedor) se les unieron el acorazado y el cañón poco después.
A pesar de los intentos de Hasbro de modernizar el Monopoly, el juego es realmente una época. pedazo. Oculta la victoria de la propiedad personal y el capitalismo rentista sobre la filosofía del valor compartido de la tierra en el georgismo. Y yuxtapone la calamidad económica de la Gran Depresión con la creciente ola de industrialismo y monopolismo que permitió a unos pocos influir en el destino de muchos. Jugar al juego con un dedal, ese símbolo de la vida doméstica y la humildad, en lugar de un T-rex, conecta a los jugadores con esa historia, tanto en el ocio como en la economía. Reinventar el juego puede parecer que lo hace más «relevante» para los jugadores más jóvenes. Pero quizás lo que los jugadores de Monopoly de hoy realmente necesitan no es una familiaridad e identificación fáciles, sino una invitación a conectarse con una época en la que el mismo juego tenía un significado diferente y se aceptaba experiencia diferente.