Las celdas de la prisión fueron diseñadas para albergar a una persona cada una, sin embargo, debido al hacinamiento, muchas albergan a dos presos cada una. Por ejemplo, en marzo de 2012, la población total de la instalación era más del 166.6% de su capacidad de diseño.
Al 30 de abril de 2020, RJDCF estaba encarcelando personas al 127.2% de su capacidad de diseño, con 3,806 ocupantes.
En 1989, RJDCF abrió un centro de recepción que aceptaba reclusos recién sentenciados de todo el sur de California. Sin embargo, en 2012, la institución cambió de su misión anterior de centro de recepción y completó la conversión de tres de sus cinco instalaciones a patios para necesidades delicadas. Otras misiones han incluido el alojamiento y el tratamiento de reclusos con enfermedades mentales graves y reclusos que han sido identificados con problemas médicos de riesgo medio a alto.
Donovan tiene cinco capillas. Cada religión representada en Donovan recibe una serie de casilleros para almacenar materiales.
La prisión incluye una panadería que sirve a las instalaciones y otras cinco instalaciones del CDCR. Cada día, produce alrededor de 9,760 panes. Aproximadamente 85 presos trabajar en la panadería, a partir de 2010. Durante ese año, el salario mensual de un preso que trabajaba en la panadería era de entre $ 90 ($ 105,52 cuando se ajusta por inflación) y $ 100 ($ 117,24 cuando se ajusta a la inflación). KPBS dijo que los trabajos de panadería eran «deseables» en comparación con los trabajos de oficinista y conserje, que pagan un salario mensual entre $ 24 y $ 48.
La prisión también incluye una fábrica de zapatos; fabrica zapatos que usan los presos en todo el CDCR. Fabrica versiones de techo alto y techo bajo. Cada día se producen alrededor de 1.000 zapatos. En 2010, el salario mensual de un empleado era de entre $ 90 y $ 100, por lo que los puestos de fábrica de zapatos son apreciados en Donovan.
La prisión anteriormente albergaba una fábrica de gafas. Construyó anteojos para pacientes de Medi-Cal. Cerca de 115 prisioneros trabajaban en la fábrica. Cerró en 2009. A partir de 2010, hay discusiones sobre una posible reapertura.
El 22 de noviembre de 2013, Sirhan Sirhan fue transferido a Donovan. Sirhan fue condenado por asesinar a Robert F. Kennedy. La transferencia a Donovan ocurrió, casualmente, en el 50 aniversario del asesinato del hermano de Robert Kennedy, John F. Kennedy.