Pasaremos mucho tiempo examinando y hablando sobre piedra pómez en este viaje, así que lo pensamos Sería una buena idea echar un vistazo más de cerca a la piedra pómez ahora, antes de que estemos demasiado ocupados.
Capas de piedra pómez del volcán Okataino en Nueva Zelanda. 
Fragmentos de piedra pómez encontrados en tierra a partir de una erupción explosiva de un volcán del fondo marino.
La piedra pómez generalmente se forma cuando los volcanes explotan. Los volcanes explotan cuando hay muchas burbujas de gas atrapadas en el magma. A medida que aumenta la presión del gas, eventualmente provoca una explosión. Cuando eso sucede, el magma se desgarra en muchos pedazos pequeños que todavía tienen burbujas de gas en ellos; llamamos a estos fragmentos burbujeantes de piedra pómez de magma enfriado. Cuando todavía hace calor, la piedra pómez y el gas escapan rápidamente por el respiradero, produciendo muchas explosiones mientras lo hacen.
Si vive en algún lugar cerca de un volcán activo, probablemente haya visto piedra pómez en el suelo o en acantilados. Si no vives cerca de un volcán activo, es posible que hayas visto piedra pómez porque a menudo flota, gracias a todos los agujeros, y se puede encontrar arrastrada en playas alejadas del volcán que la hizo.
Hemos visto muchas erupciones explosivas en volcanes en tierra, pero solo dos muy pequeñas en volcanes bajo el océano. Esta expedición se dirige al volcán Havre, que está completamente sumergido. Cuando el Havre entró en erupción en 2012, produjo una gran cantidad de piedra pómez flotante, por lo que sabemos que la erupción fue explosiva. Las corrientes oceánicas arrastraron la piedra pómez flotante, parte de ella hasta la costa este de Australia. La piedra pómez no flota para siempre; el agua se filtra lentamente por los agujeros de la piedra pómez, haciéndola más y más pesada hasta que se hunde en el fondo marino.
La piedra pómez flotante es relativamente fácil de encontrar y estudiar, pero la piedra pómez recién erupcionada no lo hace. No siempre flota, aunque es muy ligero y está lleno de agujeros. Cuando la piedra pómez que sale de un respiradero en el fondo marino está muy caliente y tiene el tamaño justo, puede absorber agua rápidamente y caer al fondo marino, por lo que es probable que parte de la piedra pómez producida por Havre en 2012 esté en el lecho marino cerca del volcán. En un par de días, lo sabremos con seguridad.