El cartílago hialino está recubierto externamente por una membrana fibrosa conocida como pericondrio o, cuando se encuentra a lo largo de las superficies articulares, la membrana sinovial. Esta membrana contiene vasos que proporcionan nutrición al cartílago a través de difusión.
La matriz de cartílago hialino está hecha principalmente de colágeno tipo II y sulfato de condroitina, los cuales también se encuentran en el cartílago elástico.
El cartílago hialino existe en los extremos esternal de las costillas , en la laringe, tráquea y bronquios, y en las superficies articuladas de los huesos. Da a las estructuras una forma definida pero flexible. La presencia de fibras de colágeno hace que estas estructuras y articulaciones sean fuertes, pero con movilidad y flexibilidad limitadas.
El cartílago hialino es el tipo de cartílago más prevalente. También forma el esqueleto embrionario temporal, que es reemplazado gradualmente por hueso, y el esqueleto de los peces elasmobranquios.
MicroanatomyEdit
Cuando una rodaja de cartílago hialino se examinado bajo el microscopio, se muestra que consiste en células (condrocitos) de forma redondeada o angulosa, que se encuentran en grupos de dos o más en una matriz granular o casi homogénea. Cuando están dispuestos en grupos de dos o más, los condrocitos tienen contornos redondeados, pero generalmente rectos; donde están en contacto entre sí, y en el resto de su circunferencia, son redondeados.
Constan de protoplasma translúcido con finos filamentos entrelazados y en ocasiones están presentes diminutos gránulos. Incrustados en este hay uno o dos núcleos redondos, que tienen la red intranuclear habitual.
Las células están contenidas en cavidades en la matriz, llamadas lagunas de cartílago. Estas cavidades son en realidad espacios artificiales formados por la contracción de las células durante la tinción y el fraguado del tejido para su examen. El espacio interterritorial entre los grupos de células isógenas contiene relativamente más fibras de colágeno, lo que le permite mantener su forma mientras que las células reales se encogen, creando las lagunas. Esto constituye la llamada «cápsula» del espacio. Cada laguna suele estar ocupada por una sola célula, pero durante la mitosis, puede contener dos, cuatro o incluso ocho células.
Articular cartilageEdit
Histología de zonas de cartílago articular.
El cartílago articular es un cartílago hialino en las superficies articulares de los huesos, y se encuentra dentro de la cavidad articular de las articulaciones sinoviales, bañado en líquido sinovial producido por la membrana sinovial, que recubre el paredes de la cavidad.
Aunque a menudo se encuentra en estrecho contacto con los meniscos y los discos articulares, el cartílago articular no se considera parte de ninguna de estas estructuras, que están hechas completamente de fibrocartílago.
La matriz extracelular del cartílago articular (MEC) tiene una arquitectura altamente especializada que está organizada zonalmente: la zona superficial consiste principalmente en fibras de colágeno II alineadas paralelas a la superficie articular para resistir las fuerzas de corte, mientras que la zona profunda consiste en las mismas fibras alineado perpendicularmente a la interfaz del hueso para absorber cargas compresivas.
La degradación bioquímica del cartílago articular da como resultado osteoartritis, el tipo más común de enfermedad articular. La osteoartritis afecta a más de 30 millones de personas solo en los Estados Unidos y es la principal causa de discapacidad crónica entre los ancianos.