¿Cuál es la calidad del aire en Los Ángeles?
La calidad del aire de Los Ángeles tiene un promedio de AQI de EE. UU. O una calificación del índice de calidad del aire de «moderada». Los promedios mensuales en 2019 variaron de AQI 32 («bueno») en febrero a AQI 64 («moderado») en noviembre. A pesar de las calificaciones aparentemente optimistas, la contaminación del aire de Los Ángeles se encuentra entre las peores en los Estados Unidos, tanto para PM2.5 como para ozono.
PM2.5 es material particulado en el aire que mide hasta 2.5 micrones de tamaño. Es ampliamente considerado como uno de los contaminantes más dañinos para la salud humana por su prevalencia en niveles peligrosos. Exposición a PM2.5 se ha relacionado con efectos en la salud como enfermedades cardíacas, respiratorias y muerte prematura.
Para PM2.5, el condado de Los Ángeles contiene 9 de las 15 ciudades más contaminadas de Estados Unidos, según el Informe mundial sobre la calidad del aire de 2019. En este mismo informe, la ciudad de Los Ángeles ocupó el puesto 82 en los EE. UU. (de 1517 ciudades incluidas). Sin embargo, su promedio anual difería en solo 4 microgramos del número una de las ciudades más contaminadas de EE. UU.: Portola, California.
Según el estado del aire de 2019 informe, que comparó datos en 229 áreas metropolitanas, Los Ángeles tiene la peor contaminación del aire por ozono en los Estados Unidos. El ozono es un gas contaminante que se forma cuando la luz solar reacciona con óxidos de nitrógeno y sustancias orgánicas. Los gases de escape de los vehículos contienen tanto óxidos de nitrógeno como sustancias orgánicas reactivas necesarias para formar ozono, por lo que el tráfico se identifica con frecuencia como una fuente principal. Al igual que el PM2.5, el ozono puede causar efectos en la salud que van desde infecciones respiratorias e inflamación hasta muerte prematura.
Juntos, PM2.5 y ozono forman el smog por el que a menudo se conoce a Los Ángeles. Los meses de verano de junio, julio y agosto tienden a estar más contaminados que otros meses tanto para PM2.5 como para ozono. Esto se debe a condiciones más secas, menos lluvias, temperaturas más altas y una mayor frecuencia de polvo e incendios forestales impulsados por los vientos de Santa Ana.
Actualmente, Los Ángeles no cumple con los requisitos de la EPA de EE. UU. estándares nacionales de calidad del aire tanto para PM2.5 como para ozono.1 Las implicaciones para la salud asociadas son evidentes en los números. Según el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, a 1 de cada 10 niños se les ha diagnosticado asma.2 El riesgo general de cáncer, mientras tanto, aumenta en 900 por cada millón, según el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur.
Los datos sobre contaminación del aire son un recurso importante para tomar medidas para mitigar estos efectos en la salud. Consulte la parte superior de esta página para ver los datos de calidad del aire de pronóstico de Los Ángeles y los datos de calidad del aire en tiempo real.
¿Ha mejorado la calidad del aire en Los Ángeles?
La calidad del aire de Los Ángeles ha mejorado dramáticamente mejorado en los últimos 30 años debido a las enmiendas de 1990 a la Ley de Aire Limpio. Más recientemente, las tendencias año tras año han dado como resultado reducciones en la contaminación del aire de Los Ángeles del 10.6% de 2017 a 2018, y otro 11.8% de 2018 a 2019.
Datos recopilados por monitores gubernamentales de la EPA y analizado en el Informe de calidad del aire COVID-19 encontró que Los Ángeles experimentó un largo período de calidad del aire objetivo de la OMS (< 10 μg / m3) del 7 al 28 de marzo de 2020, su racha más larga desde al menos 1995. Este tramo de 18 días de aire excepcionalmente limpio es probablemente el resultado de las medidas de bloqueo implementadas para reducir la propagación de la pandemia COVID-19, durante la cual se ordenó el cierre de negocios no esenciales y residentes Se les instó a quedarse en casa. Marzo de 2020 se convirtió en el mes de calidad del aire más limpio registrado en Los Ángeles, con niveles promedio de PM2.5 de 5.6 μg / m3 (US AQI 23).
Los promedios anuales a menudo dependen de la temporada de incendios forestales, lo que puede contribuir a períodos muy elevados de calidad del aire en toda la ciudad. Los últimos tres años han visto menos incendios forestales en todo el estado y menos acres quemados, aunque se espera que los incendios forestales aumenten en frecuencia a largo plazo a medida que aumentan las temperaturas, las sequías se prolongan.
¿Por qué Los Ángeles tiene una calidad de aire poco saludable ?
Los Ángeles es una ciudad conocida por su smog, una combinación de contaminación por partículas y ozono. La prevalencia de estos contaminantes es el resultado de muchos factores, incluida la quema de combustibles fósiles, especialmente por vehículos, barcos, aviones y manufacturas, así como los incendios forestales.
La gran población de 4 millones en Los Ángeles, con otros 6 millones en el condado circundante de Los Ángeles, contribuye significativamente a su estado de calidad del aire de incumplimiento debido a las fuertes emisiones vehiculares y la congestión del tráfico. . Se estima que hay 6.5 millones de vehículos solo en la ciudad de Los Ángeles. El actual alcalde Eric Garcetti expuso un plan de sostenibilidad que busca aumentar los vehículos de cero emisiones en la ciudad, aumentando su participación del 1.4% en 2018 al 25% para 2025 y al 100% para 2050.3 El consumo de energía, las barbacoas y otras emisiones locales personales también son una fuente importante de contaminación del aire como resultado de la población de la ciudad.
La industria naviera de Los Ángeles es otro contribuyente clave, particularmente en los últimos años a medida que el comercio con Asia se ha expandido. El Puerto de Los Ángeles y el Puerto de Long Beach son los dos puertos de contenedores más activos de los Estados Unidos. 4 Muchas operaciones portuarias dependen de combustibles fósiles o diésel para propulsar barcos, camiones y otros medios de transporte. Desde la implementación del Plan de Acción de Aire Limpio de 2006, el material particulado (PM) de estas operaciones se ha reducido en un 87%, mientras que los óxidos de nitrógeno, un importante contaminante precursor del ozono, han bajado un 58%. Aún así, los puertos siguen siendo una fuente significativa de contaminación, produciendo un estimado de 100 toneladas de smog al día, con poca mejora año tras año desde 2011. El mapa de contaminación del aire de Los Ángeles a menudo revela un AQI más alto en las áreas portuarias de Los Ángeles. Las autoridades portuarias están buscando nuevas formas de reducir aún más estas emisiones, como invertir en vehículos de transporte de energía más limpia.
Aunque son temporales y esporádicos, los incendios forestales suelen afectar la contaminación atmosférica promedio anual en Los Ángeles. Una combinación de condiciones secas, combustibles altamente inflamables (como las especies volátiles de abeto Douglas y pino ponderosa), veranos cada vez más calurosos, montañas escarpadas y fuertes vientos de Santa Ana se combinan para hacer que el área sea altamente susceptible a incendios forestales grandes y severos.
La geografía de Los Ángeles, en una cuenca rodeada de montañas, es más propicia para atrapar la contaminación del aire. Si bien muchos lugares en todo el mundo suelen experimentar inversiones de temperatura en el invierno, Los Ángeles a menudo experimenta un efecto similar en los meses más cálidos. Esto sucede cuando el aire relativamente cálido de la Gran Cuenca o del interior de Los Ángeles atrapa el aire marino más frío cerca de la superficie de la Tierra, lo que evita que el aire contaminado se eleve y se disperse. Este tipo de inversión de temperatura se llama inversión marina. La inversión marina de Los Ángeles a menudo se puede atribuir a la capa de neblina que envuelve los edificios del centro en las imágenes del famoso letrero de Hollywood.
¿Cómo reducir la contaminación del aire en Los Ángeles?
Mientras que el aire Los niveles de contaminación en Los Ángeles aún superan con creces los estándares federales, se han realizado mejoras significativas en las últimas dos décadas. California comenzó a abordar la contaminación del aire en 1967 cuando estableció la Junta de Recursos del Aire de California (CARB), una organización cuya misión es unir a los gobiernos locales, las empresas y los residentes con el objetivo de investigar y legislar una política eficaz sobre la contaminación del aire.5 Esta junta fue más tarde empoderado por la acción legislativa del gobierno federal en 1970, que estableció la Ley de Aire Limpio. La Ley de Aire Limpio, junto con las enmiendas posteriores de 1977 y 1990, creó el monitoreo federal de la calidad del aire, el control de emisiones y la aplicación. Se ha considerado que la Ley de Aire Limpio es la normativa federal más eficaz para el aire limpio, y se estima que ha evitado hasta 237.000 muertes entre 1970 y 2020.6
Los esfuerzos actuales han estado dirigidos principalmente por normativas locales y estatales. , impulsando una agenda para reducir las emisiones en el sector del transporte junto con una serie de industrias altamente contaminantes.
Entre los esfuerzos más prometedores se encuentra el cambio hacia los vehículos eléctricos (EV). Actualmente, los vehículos de motor representan la principal fuente de PM2.5 y dióxido de nitrógeno en toda la ciudad, un contaminante precursor del ozono. Otras mejoras, como el aumento del porcentaje de la red eléctrica que depende de la energía renovable, serán un paso crítico.
Tendencias de larga data de mejorar la calidad del aire en Los Ángeles, junto con nuevas y prometedoras la legislación y los cambios en el comportamiento de compra, brindan optimismo para el futuro de la calidad del aire en Los Ángeles.
¿Por qué la calidad del aire es mala hoy en Los Ángeles?
Los cambios en el clima pueden afectar la calidad del aire local. Es el clima lo que a menudo ayuda a explicar las variaciones de la calidad del aire de una ciudad día a día cuando las emisiones permanecen relativamente constantes. Las condiciones de luz solar, velocidad y dirección del viento, temperatura y presión dan forma a las condiciones actuales. Ejemplos de esto incluyen:
- La luz solar y el calor pueden hacer que algunos gases contaminantes (dióxido de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles) reaccionen químicamente y formen ozono a nivel del suelo, un contaminante secundario. Las temperaturas más altas aceleran esta reacción, aumentando los niveles de ozono.7
- Las celdas de presión y las inversiones de temperatura (una inversión de las condiciones de temperatura normales, en las que el aire caliente cubre el aire de la superficie más fría, actuando como una tapa) puede evitar que las emisiones se dispersen naturalmente, causando una acumulación de contaminación a nivel del suelo.
- La lluvia puede reducir las emisiones, mejorando la calidad del aire.
- La dirección y velocidad del viento son quizás las condiciones climáticas más impactantes en las emisiones de la ciudad. El aire estancado puede hacer que las emisiones queden atrapadas en L.A.Cuenca, mientras que los fuertes vientos pueden mover las emisiones fuera de las estrechas salidas de las montañas de San Gabriel.
Además del clima, los eventos de contaminación extrema, como los incendios forestales, pueden causar picos significativos en Los Ángeles. calidad del aire. Tales eventos de contaminación se han vuelto cada vez más comunes en el área durante las últimas décadas como resultado del cambio climático antropogénico. Cuando el humo llena la cuenca de Los Ángeles, la geografía y las condiciones climáticas de la región pueden dificultar la dispersión de la contaminación del aire, lo que hace que los niveles de contaminación se acumulen lentamente hasta que las emisiones se detengan o el clima cambie. Use el sitio web y la aplicación IQAir para seguir los cambios de AQI niveles en Los Ángeles. Cuando se pronostica que el aire no es saludable, reduzca su exposición limitando la actividad al aire libre extenuante, cerrando las puertas y ventanas y usando un purificador de aire y usando una máscara de contaminación del aire si está disponible.