En la década de 1980, Lee comenzó a entrenar nuevamente con Dan Inosanto. Inosanto dijo que Lee llevaría la cámara a las instalaciones de entrenamiento para ver qué técnica se veía bien en la pantalla. Margaret Loesch, CEO de Marvel de 1984 a 1990, tuvo una reunión con Lee y su madre a través del escritor de cómics Stan Lee (sin relación). Stan Lee sintió que Brandon sería ideal en el papel del superhéroe Shang-Chi en una adaptación cinematográfica o televisiva.
1991–1993: gran avance de HollywoodEditar
En abril de 1991, Lee estaba en la lista de candidatos de Universal Pictures para interpretar a su padre en la película biográfica Dragon: The Bruce Lee Story (1993). Rechazó el papel, encontrando incómodo interpretar a su padre, y demasiado extraño para abordar el romance entre sus padres. El papel fue para Jason Scott Lee (sin relación), quien dijo que al principio se sintió intimidado por su papel de Bruce Lee, pero superó su miedo después de hablar con Brandon. Según Jason, Brandon le dijo lo siguiente con respecto a interpretar el papel de Bruce: «Dijo que no sobreviviría en este papel si trataba a su padre como a un dios». Dijo que su padre era, después de todo, un hombre que tenía un destino profundo, pero que no era un dios. Era un hombre que tenía temperamento, mucha ira, que encontraba ofensiva la mediocridad. A veces era bastante despiadado «. El director Rob Cohen dijo que pasó horas hablando con Brandon durante los preparativos. El 23 de agosto, se estrenó Showdown in Little Tokyo de Mark L. Lester, que Warner Brothers produjo y distribuyó. Lee actuó junto a Dolph Lundgren en la película de acción de amigos policías. Lee aseguró su papel el 13 de octubre de 1990, para hacer su largometraje estadounidense. Estaba previsto que comenzara a rodar después de su casting, pero se retrasó hasta el siguiente enero. En la película, Lee interpreta a Johnny Murata, un oficial de policía estadounidense de origen japonés asociado con un sargento llamado Kenner (Lundgren), de patrulla en el barrio de Little Tokyo en Los Ángeles. Los envían para infiltrarse en una nueva banda de narcotraficantes japonesa, la Garra de Hierro. En los EE. UU., El bruto interno fue de $ 2,275,557. La película enfrentó críticas en gran medida negativas; Sin embargo, retrospectivamente, algunos críticos lo encuentran entretenido por su género.
Durante su visita a Suecia, Lee estuvo entre los cameos en la película de género local Sex, Lögner och Videovåld (2002), filmada entre 1990 y 1993. La película se completó en 2000.
El 22 de agosto de 1992, se estrenó Rapid Fire de 20th Century Fox, dirigida por Dwight H. Little, con Lee como protagonista. Lee interpreta a un estudiante llamado Jake Lo que presencia un asesinato y es puesto en un programa de protección de testigos. La película surgió cuando el productor Robert Lawrence comenzó a trabajar con Lee, quien notó su potencial para ser un protagonista de acción en Hollywood después de proyectar el proyecto anterior de Lee, Legacy of Rage. Lee participó en el desarrollo de la historia y se relacionó con el punto de la trama en el que su personaje pierde a su padre. Jeff Imada, quien era el coordinador de acrobacias, vio a Lee traer el libro de trabajo de su padre para prepararse emocionalmente en la escena en la que el personaje pierde a su padre. Imada dijo que, en preparación, Lee se fortaleció. A Lee e Imada se les atribuye la coreografía de la pelea, el estilo de lucha contiene elementos del Jeet Kune Do del padre de Lee. Lee dijo que, aunque fue encasillado, se le permitió agregar sus propios pequeños toques de humor al guión. Al interpretar el personaje de Jake Lo Lee dijo: «Siempre vi a ese personaje como no ser entusiasta para involucrarse en esas situaciones. Quería mantener eso a lo largo de la película, ese toque sarcástico. Así que no solo se está convirtiendo en Joe Action Hero ”. En los EE. UU., La película se estrenó en el número 3 en la taquilla, ganando $ 4,815,850. Después de sus 19 semanas en los cines, ganó un total de $ 14.356.479. A la mayoría de los críticos no les gustó la película, pero muchos de ellos encontraron a Lee carismático. Una minoría de críticos encontró Rapid Fire como una película de acción hábil, bien actuada y útil. También ese año, se informó que Lee firmó un contrato de tres películas con 20th Century Fox y un contrato de varias películas con Carolco Pictures. En el otoño, mientras hacía publicidad para Rapid Fire, Lee consiguió el papel principal en Alex Proyas «El cuervo, una adaptación de un cómic del mismo nombre. Cuenta la historia de Eric Draven (Lee), un músico de rock criado en los muertos por un cuervo sobrenatural para vengar su propia muerte, así como la violación y asesinato de su prometida por una peligrosa pandilla en su ciudad. Según el productor Jeff Most, Lee tenía una buena idea del personaje, que le gustaban las líneas líricas dentro el guión, pero no quería que el diálogo se extendiera sin rumbo fijo. De ahí que Lee se centre en la brevedad y el ritmo para ser lo más amenazador. En preparación para la secuencia de la pelea, Most describió que el director Proyas y Lee estudiaron películas de artes marciales. También según Most, Lee insistió en no agregar más personajes metafísicos en la película. La clienta Roberta Bile dijo que Lee modeló a Draven según el cantante Chris Robinson.Lee convenció al equipo de contratar a Jeff Imada, quien se convirtió en el coordinador de acrobacias, ambos se encargaron de la coreografía de la pelea. Imada y Lee acordaron que el personaje de Eric Draven no debería hacer movimientos de artes marciales convencionales y ser algo único, ya que es un personaje que no tiene ningún entrenamiento formal en artes marciales, sino habilidades sobrenaturales al resucitar. Por lo tanto, agregaron aeróbicos al estilo de lucha de Draven. Tanto Imada como Most dijeron que Lee estaba encantado de incorporar sus artes marciales al diseño del personaje, sin que fueran parte de la historia. Imada dijo que para parecer un rockero y no un héroe de acción que semanas antes de disparar, Lee siguió una dieta estricta para eliminar una gran cantidad de bulto, y que incluso pesaría la comida que estaba comiendo. Imada observó que Lee se concentraba en cardiovasculares con un maestro de escaleras, hacía repeticiones con pesos más livianos para alargar y estirar los músculos, además de hacer ejercicios aeróbicos, perder grasa corporal rápidamente. Durante la preproducción, Imada dijo que es para meterse en su personaje resucitando para la muerte. Lee compró bolsas de hielo en las que se sumergiría él mismo, porque Lee pensó que la sensación de resucitar debe ser helada. La escena de la resurrección se rodó la primera noche de producción, durante el frío del invierno, Imada se sorprendió de que Lee solicitara las bolsas de hielo debido al clima, también estaba ya ady descalzo y desnudo. La estilista clave Michelle Johnson, dijo que en las escenas de lluvia Lee se empapaba antes de filmar las escenas, donde actuaba sin camisa cuando hacía frío. Lee dejó al equipo de filmación impresionado con su actuación.
El 31 de marzo de 1993, mientras filmaba El cuervo, Lee resultó herido accidentalmente en el set por munición de fogueo defectuosa y luego murió en el hospital durante una operación.
1993 hasta la actualidad: éxito póstumoEditar
Después de la muerte de Lee en 1993, su prometida Eliza Hutton y su madre apoyaron la decisión del director Proyas de completar El cuervo. En el momento de la muerte de Lee, solo quedaban ocho días antes de que terminara la película. La mayor parte de la película ya se había completado con Lee, y solo se le pidió que rodara escenas durante tres días más. Para completar la película, El doble de acrobacias Chad Stahelski y Jeff Cadiente sirvieron como suplentes, se utilizaron efectos especiales para darle la cara de Lee. La muerte de Lee en el set allanó el camino para que los actores resucitados completaran o tuvieran nuevas actuaciones, ya que se utilizaron técnicas pioneras de CGI para completar The Crow. Un mes después, se informó que las películas anteriores de Lee, Laser Mission, Showdown in Little Tokio y Rapid Fire vieron un aumento en las ventas de videos. El 28 de abril, Dragon: The Bruce Lee Story se estrenó en el Manns Chinese Theatre de Hollywood. La película está dedicada a Brandon con la cita: «La clave de la inmortalidad es primero vivir una vida que valga la pena recordar». El evento se consideró una celebración tanto de Brandon como de su padre Bruce. La madre de Brandon, Linda, y su hermana Shannon asistieron al estreno. Linda consideró que la película era excelente y un gran tributo para toda su familia.
En 1994, The Crow se estrenó en el número uno en los Estados Unidos en 1.573 salas con una recaudación de $ 11,7 millones, con un promedio de $ 7.485 por sala. La película finalmente recaudó $ 50.7 millones, por encima de su presupuesto de $ 23 millones, el puesto 24 entre todas las películas estrenadas en los EE. UU. Ese año y el décimo entre las películas con clasificación R lanzadas ese año. Fue la película más exitosa de la carrera de Lee y se considera un clásico de culto. La película está dedicada a él y a su prometida Eliza Hutton. The Crow tiene un índice de aprobación del 82% en Rotten Tomatoes según 55 críticas; consenso de la crítica hay: «Lleno de estilo y energía oscura y espeluznante, The Crow es un festín visual lleno de acción que también tiene un alma en la actuación del difunto Brandon Lee». The Crow tiene una puntuación de 71 sobre 100 en Metacritic en 14 críticos, indicando «críticas generalmente favorables». Los críticos elogiaron la acción y el estilo visual. Rolling Stone lo calificó como un «sueño febril deslumbrante de una película»; Caryn James, que escribe para The New York Times, lo llamó un orden elevado, elegante y suave «; Roger Ebert lo llamó» un trabajo impresionante de estilo visual «. Los Angeles Times también elogió la película. Se alegó que la muerte de Lee tuvo un efecto melancólico en los espectadores; Desson Howe de The Washington Post escribió que Lee «acecha cada fotograma» y James Berardinelli llamó a la película «un caso de» arte que imita la muerte «, y ese espectro siempre se cierne sobre The Crow». Jessica Seigel del Chicago Tribune descubrió que Lee nunca dejó la sombra de su padre y que The Crow no estuvo a la altura del potencial sin explotar de Lee. Amber McKee de The Park Record piensa que la película es muy buena y exitosa, pero una conclusión espeluznante para la carrera de Lee, ya que quería escapar del género de acción y pasar a papeles dramáticos.Berardinelli lo llamó un epitafio apropiado para Lee, Howe lo llamó una despedida apropiada, y Ebert declaró que no solo era la mejor película de Lee, sino que era mejor que cualquiera de las de su padre. después de su lanzamiento. Debido al material original y al destino de Lee, a menudo se describe como una película de culto gótico.
En 1998, Legacy of Rage se lanzó directamente a video en los EE. UU. Y comenzó a reproducirse en la televisión australiana por el 21 de marzo del año siguiente. La película ha sido descrita como estilística y trepidante, con una buena actuación de Lee. Algunos críticos la consideraron su mejor película después de The Crow. Se ha revelado que Brandon Lee era The Wachowski primera opción para el papel de Neo en The Matrix, pero murió antes de que entrara en producción.