Temas de preocupación
Se debe emplear una técnica adecuada durante la prueba para asegurar resultados válidos. Se debe quitar la ropa ajustada o restrictiva para que el examinador pueda visualizar los músculos que se están evaluando y observar si hay contracciones musculares. El examinador también debe estabilizar la articulación y asegurarse de que otros músculos no brinden asistencia. Los músculos deben probarse primero con la gravedad eliminada colocando al paciente, de modo que la contracción del músculo sea perpendicular a la gravedad, como a lo largo de una mesa de exploración o una cama. Si el paciente no puede comprometer el músculo con la gravedad eliminada, el examinador debe colocar una mano sobre el músculo y pedirle al paciente que vuelva a contraer los músculos. Esto permite que el examinador sienta una contracción muscular, incluso si la contracción no es visible. Esta observación diferenciaría una puntuación de 0 de una puntuación de 1. Cuando el paciente demuestra el rango completo de movimiento con la gravedad eliminada, la prueba debe repetirse contra la gravedad para el rango completo de movimiento. Si esto tiene éxito, el paciente debe ser desafiado agregando un pequeño grado de resistencia y luego la máxima resistencia por parte del examinador. El lado no afectado o menos afectado debe probarse primero para medir la fuerza contralateral para comparar; las cuatro extremidades deben ser evaluadas para verificar su integridad y ayudar a guiar el diagnóstico diferencial basado en patrones de debilidad, como extremidad superior solamente, extremidad inferior solamente o músculos proximales en lugar de distales.
El método de prueba muscular manual del Medical Research Council es muy común, fácil de realizar y no requiere ningún equipo especializado. A pesar de estas ventajas, también tiene sus limitaciones. La puntuación es subjetiva y se basa en la percepción del examinador. Existe variabilidad entre los examinadores para la máxima resistencia que pueden aplicar, ya que algunos examinadores son más fuertes que otros. La prueba no tiene en cuenta las afecciones musculoesqueléticas que pueden hacer que la prueba sea dolorosa o difícil de tolerar, como tendinopatía o artritis. La prueba depende del esfuerzo del paciente, que puede ser deficiente en algunos pacientes debido al dolor, la comprensión adecuada de las instrucciones, las causas psicológicas o una ganancia secundaria. Finalmente, el sistema de clasificación clasifica el nivel de resistencia pero no cuantifica directamente la resistencia.
El sistema de Pruebas Musculares Manual Alternativas al Consejo de Investigación Médica tiene como objetivo cuantificar la fuerza directamente en términos de libras, Newtons u otras unidades. Esto requiere equipo especializado, más comúnmente dinamómetros. La dinamometría proporciona una medida más precisa de la fuerza que puede ejercer un músculo y puede permitir el seguimiento de las diferencias en la fuerza a lo largo del tiempo que un examinador puede no notar subjetivamente al usar la escala MRC. La dinamometría de agarre manual es un ejemplo popular, en el que el paciente aprieta un mango que registra la fuerza que se aplica. Las limitaciones de la dinamometría incluyen la necesidad de equipos costosos o especializados, grupos de músculos limitados que se pueden probar y disponibilidad limitada de equipos de prueba para los médicos de todas las especialidades o entornos.
Otro enfoque para las pruebas de fuerza muscular implica probar los movimientos funcionales en lugar de la fuerza cuantificable. Ejemplos de pruebas funcionales incluyen ponerse en cuclillas o levantarse de una silla. Las pruebas de fuerza funcional proporcionan información sobre si el paciente es lo suficientemente fuerte para realizar las actividades diarias esenciales, una limitación tanto del método de prueba muscular manual del Medical Research Council como de la dinamometría. Sin embargo, las pruebas de resistencia funcional no proporcionan una calificación o cantidad numérica que se pueda rastrear a lo largo del tiempo para medir la mejora.