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Durante la Segunda Guerra Mundial, Hope viajó mucho para entretener a las tropas en el extranjero y en casa; la mayoría de sus programas de radio de la época de la guerra se transmitían desde bases militares en todo el mundo. Debido a sus giras similares durante la participación militar estadounidense en Corea, Vietnam y el Golfo Pérsico durante las décadas posteriores, Hope se hizo tan famoso por sus espectáculos de las fuerzas armadas como por sus logros como artista. En 1997, el Congreso de los Estados Unidos reconoció sus esfuerzos nombrándolo el primer «Veterano honorario» en la historia de los Estados Unidos. Hope, el artista estadounidense más condecorado de todos los tiempos, lo calificó como «el mayor honor que he recibido». Sus otros honores y premios incluyeron un Comandante honorario de la Orden del Imperio Británico (CBE), un título de caballero británico honorario, la Medalla de Oro del Congreso, la Medalla Presidencial de la Libertad y cinco Premios de la Academia especiales por servicios humanitarios y contribuciones a la industria cinematográfica. .
Cpl. Alex Klein — Ejército / EE. UU. Departamento de Defensa
A pesar de los premios, Hope soportó duras críticas a lo largo de su carrera tanto por su política como por su renuencia a desafiar él mismo como intérprete. A medida que sus películas se volvieron cada vez más cansadas y formuladas en la década de 1960, también su política agresiva se desincronizó con el estado de ánimo estadounidense durante la era de la guerra de Vietnam. Los jóvenes estadounidenses, que no estaban familiarizados con la burlona y burlona Hope de las películas de la década de 1940, ahora se burlaban de él como la encarnación del «establishment». Probablemente se lo vio en su mejor momento durante estos años en presentaciones en vivo, donde, libre de la necesidad de ser de actualidad, podía ofrecer un espectáculo en gran parte espontáneo construido alrededor del vasto almacén mental de chistes que había recopilado durante décadas.
A finales de la década de 1970, el estatus de Hope como un cómico importante había sido restaurado en cierta medida por destacados críticos y directores (como Woody Allen) que prodigaron elogios a sus películas de la década de 1940 y principios de la de 1950. Para sus críticos más duros, Hope probablemente siga siendo poco más que un portavoz capaz para su equipo de escritores de comedia. Para los admiradores, él representa un componente vital en la historia de la comedia estadounidense y personifica los gustos cómicos de la generación de la Segunda Guerra Mundial, por quien el ingenio y los juegos de palabras eran muy valorados. A finales del siglo XX, Hope, que continuó actuando de forma limitada hasta los noventa, fue nombrado artista del siglo por varias publicaciones periódicas y organizaciones. Un verdadero ícono estadounidense, Hope fue quizás el único artista en lograr éxito de primera línea en los principales medios de entretenimiento: teatro, películas, radio y televisión.
Los editores de Encyclopaedia Britannica