Siempre que pones cubitos de hielo en un vaso de agua, ¿te has preguntado alguna vez qué los hace flotar? en lugar de hundirse hasta el fondo de tu vaso? Esto no solo ocurre con pequeños cubitos de hielo: ¡icebergs gigantes flotan sobre océanos y lagos! Hablemos con nuestros amigos de Science ABC para entender por qué la forma congelada (es decir, sólida) del agua siempre flota en su forma líquida.
Hundimiento vs. Flotante
La densidad de un objeto es lo que determina si ese objeto se hundirá o flotará. Si un objeto o sustancia es menos denso (tiene menos peso) que otros componentes en una mezcla, flotará. Cuando un objeto flota, desplaza un peso de fluido igual a su propio peso. Science ABC usa un balde de agua y algunas rocas para explicar este concepto: cuando se arrojan rocas en un balde de agua, las rocas se hunden. Esto se debe a que las rocas son más densas que el agua, por lo que desplazan el agua o la empujan fuera del camino.
¿Por qué flota el hielo?
Dado que se sabe que los objetos sólidos son más densos y pesan más que los líquidos, y el hielo es un sólido, uno pensaría automáticamente que el hielo se hundiría en el agua. . ¡Pero no es así! ¿Qué tiene de especial el hielo que lo hace flotar? Lo crea o no, el hielo es en realidad un 9% menos denso que el agua. Dado que el agua es más pesada, desplaza el hielo más ligero y hace que el hielo flote hacia la superficie.
¿Cómo es el hielo menos denso que el agua?
Cuando se enfría un líquido, se juntan más moléculas y es necesario acomodarlas en un área más pequeña. Esto da como resultado que la mayoría de los sólidos tengan una densidad mayor que los líquidos. No es así con el hielo. El agua se compone de átomos de hidrógeno cargados positivamente y átomos de oxígeno cargados negativamente. Cuando el agua se enfría, los enlaces de hidrógeno se ajustan para mantener separados los átomos de oxígeno cargados negativamente, lo que evita que el hielo se vuelva más denso. Entonces, para el agua, la densidad en realidad disminuye junto con una disminución en la temperatura, lo que hace que el hielo sea menos denso que el agua.
Un regalo a la naturaleza
Al observar este concepto en la naturaleza, vemos lo importante que es: los lagos y ríos se congelan de arriba a abajo, lo que permite a los peces sobrevivir incluso después de la superficie. de la masa de agua en la que viven se ha congelado. Esta temporada de invierno, cuando esté en la naturaleza caminando, en trineo o patinando sobre hielo, si hay un río o lago cerca, tómese un tiempo para observarlo de cerca. ¿Se ha congelado la parte superior? Si es así, mire a través de la capa congelada y vea si puede espiar algún pez nadando felizmente.
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