Como se informó en The New York Times en 1991, «Las continuas acusaciones de que los funcionarios de campaña de Reagan llegaron a un acuerdo con el gobierno iraní del ayatolá Ruhollah Jomeini en el otoño de 1980» dieron lugar a «investigaciones limitadas». Sin embargo, esas investigaciones establecieron que «Poco después de asumir el cargo en 1981, la La administración cambió en secreto y abruptamente la política de los Estados Unidos «. Las ventas secretas de armas israelíes y los envíos a Irán comenzaron ese año, incluso cuando, en público,» la Administración Reagan «presentó una cara diferente y» promovió agresivamente una campaña pública … para detener las transferencias mundiales de artículos militares a Irán «. The New York Times explica:» Irán en ese momento necesitaba urgentemente armas y repuestos para su arsenal fabricado en Estados Unidos para defenderse de Irak, que lo había atacado en septiembre de 1980, «mientras» Israel estaba interesado en mantener el wa «r entre Irán e Irak va a asegurar que estos dos enemigos potenciales permanezcan preocupados entre sí». El mayor general Avraham Tamir, un alto rango del Ministerio de Defensa israelí en 1981, dijo que había un «acuerdo verbal» para permitir la venta de «repuestos» a Irán. Esto se basó en un «entendimiento» con el secretario Alexander Haig (que un asesor de Haig negó). Este relato fue confirmado por un ex diplomático estadounidense de alto nivel con algunas modificaciones. El diplomático afirmó que «Sharon la violó y Haig retrocedió …». Un ex funcionario de «alto nivel» de la CIA que vio los informes de ventas de armas a Irán por parte de Israel a principios de la década de 1980 estimó que el total era de unos 2 mil millones al año. Pero también dijo que «el grado en que fue sancionado no lo sé.
El 17 de junio de 1985, el asesor de seguridad nacional Robert McFarlane redactó una directiva de decisión de seguridad nacional en la que se pedía a los Estados Unidos de América que comenzara un acercamiento con la República Islámica de Irán. El periódico decía:
Dentro de Irán se está produciendo una dinámica evolución política. La inestabilidad causada por las presiones de la guerra entre Irak e Irán, el deterioro económico y las luchas internas del régimen crean el potencial de cambios importantes dentro de Irán. La Unión Soviética está mejor posicionada que Estados Unidos para explotar y beneficiarse de cualquier lucha de poder que resulte en cambios del régimen iraní … Estados Unidos debe alentar a los aliados y amigos occidentales a ayudar a Irán a cumplir con sus requisitos de importación para reducir el atractivo de Ayuda soviética … Esto incluye la provisión de equipo militar seleccionado.
El secretario de Defensa, Caspar Weinberger, fue muy negativo y escribió en su copia del artículo de McFarlane: «Esto es casi demasiado absurdo para comentar … como pedirle a Gadafi que vaya a Washington para una charla acogedora». El secretario de Estado George Shultz también se opuso, afirmando que habiendo designado a Irán como patrocinador estatal del terrorismo en enero de 1984, ¿cómo podría Estados Unidos ¿Es posible que los Estados vendan armas a Irán? Sólo el director de la Agencia Central de Inteligencia, William Casey, apoyó el plan de McFarlane de comenzar a vender armas a Irán.
A principios de julio de 1985, el historiador Michael Ledeen, consultor de National Seguridad Advi ser Robert McFarlane, solicitó la ayuda del primer ministro israelí, Shimon Peres, en la venta de armas a Irán. Habiendo hablado con un diplomático israelí David Kimche y Ledeen, McFarlane se enteró de que los iraníes estaban preparados para que Hezbollah liberara a los rehenes estadounidenses en el Líbano a cambio de que los israelíes enviaran armas estadounidenses a Irán. Habiendo sido designado patrocinador estatal del terrorismo desde enero de 1984, Irán se encontraba en medio de la guerra Irán-Irak y podía encontrar pocas naciones occidentales dispuestas a suministrarle armas. La idea detrás del plan era que Israel enviara armas a través de un intermediario (identificado como Manucher Ghorbanifar) a la república islámica como una forma de ayudar a una facción supuestamente moderada y políticamente influyente dentro del régimen del ayatolá Jomeini que se creía que buscaba un acercamiento. con los Estados Unidos; después de la transacción, Estados Unidos reembolsaría a Israel con las mismas armas, mientras recibía beneficios monetarios. McFarlane en un memorando a Shultz y Weinberger escribió:
La dimensión a corto plazo se refiere a los siete rehenes; la dimensión a largo plazo implica el establecimiento de un diálogo privado con funcionarios iraníes sobre las relaciones más amplias … Ellos buscaban específicamente la entrega de 100 misiles TOW desde Israel …
El plan se discutió con el presidente Reagan el 18 de julio de 1985 y nuevamente el 6 de agosto de 1985. Shultz en la última reunión advirtió a Reagan que «estábamos cayendo en el negocio de las armas por rehenes y no deberíamos hacerlo». .»
Los estadounidenses creían que había una facción moderada en la república islámica encabezada por Akbar Hashemi Rafsanjani, el poderoso portavoz del Majlis que era visto como un posible sucesor principal de Khomeini y que supuestamente quería una acercamiento con los Estados Unidos. Los estadounidenses creían que Rafsanjani tenía el poder de ordenar a Hezbollah que liberara a los rehenes estadounidenses y que establecer una relación con él vendiendo armas a Irán finalmente colocaría a Irán de nuevo dentro de la esfera de influencia estadounidense. No está claro si Rafsanjani realmente quería un acercamiento con los Estados Unidos o simplemente estaba engañando a los funcionarios de la administración Reagan que estaban dispuestos a creer que él era un moderado que lograría un acercamiento. Rafsanjani, cuyo apodo es «el tiburón», fue descrito por el periodista británico Patrick Brogan como un hombre de gran encanto e inteligencia formidable conocido por su sutileza y crueldad, cuyos motivos en el asunto Irán-Contra siguen siendo completamente desconocidos terrible. El gobierno israelí exigió que la venta de armas tuviera la aprobación de alto nivel del gobierno de los Estados Unidos, y cuando McFarlane los convenció de que el gobierno de los EE. UU. Aprobó la venta, Israel accedió a vender las armas.
En 1985 , El presidente Reagan ingresó al Hospital Naval de Bethesda para una cirugía de cáncer de colon. Mientras el presidente se recuperaba en el hospital, McFarlane se reunió con él y le dijo que representantes de Israel se habían puesto en contacto con la Agencia de Seguridad Nacional para transmitir información confidencial de lo que Reagan describió más tarde como la facción iraní «moderada» encabezada por Rafsanjani opuesta al ayatolá. Las políticas antiamericanas de línea dura. Según Reagan, estos iraníes buscaron establecer una relación tranquila con Estados Unidos, antes de establecer relaciones formales tras la muerte del anciano ayatolá. En el relato de Reagan, McFarlane le dijo a Reagan que los iraníes, para demostrar su seriedad, se ofreció a persuadir a los militantes de Hezbollah de que liberaran a los siete rehenes estadounidenses. McFarlane se reunió con los intermediarios israelíes; Reagan afirmó que lo permitió porque creía que establecer relaciones con un país estratégicamente ubicado y evitar que la Unión Soviética hiciera lo mismo era una medida beneficiosa. Aunque Reagan afirma que las ventas de armas fueron a una facción «moderada» de iraníes, el Informe Walsh Irán / Contra afirma que las ventas de armas fueron «al propio Irán», que estaba bajo el control del ayatolá.
Siguiendo al israelí-estadounidense En la reunión, Israel solicitó permiso a los Estados Unidos para vender una pequeña cantidad de misiles antitanques BGM-71 TOW a Irán, alegando que esto ayudaría a la facción iraní «moderada», al demostrar que el grupo en realidad tenía conexiones de alto nivel con los EE. UU. Gobierno. Reagan inicialmente rechazó el plan, hasta que Israel envió información a Estados Unidos mostrando que los iraníes «moderados» se oponían al terrorismo y habían luchado contra él. Ahora que tiene una razón para confiar en los «moderados», Reagan aprobó la transacción, que estaba destinada a ser entre Israel y los «moderados» en Irán, con Estados Unidos reembolsando a Israel. En su autobiografía de 1990 An American Life, Reagan afirmó que estaba profundamente comprometido con lograr la liberación de los rehenes; fue esta compasión la que supuestamente motivó su apoyo a las iniciativas de armas. El presidente pidió que los iraníes «moderados» hagan todo lo posible para liberar a los rehenes retenidos por Hezbollah. Reagan siempre insistió en público después de que estalló el escándalo a fines de 1986 que el propósito detrás del comercio de armas por rehenes era establecer una relación de trabajo con la facción «moderada» asociada con Rafsanjani para facilitar el restablecimiento de la alianza entre Estados Unidos e Irán después de la próxima era de esperar la muerte de Jomeini, poner fin a la guerra entre Irán e Irak y poner fin al apoyo iraní al terrorismo islámico mientras se minimiza la importancia de liberar a los rehenes en el Líbano como cuestión secundaria. Por el contrario, al testificar ante la Comisión de la Torre, Reagan declaró que la cuestión de los rehenes era la principal razón para vender armas a Irán.
Un misil guiado antitanque BGM-71 TOW
Se suministraron las siguientes armas a Irán:
- Primera venta de armas en 1981 (ver arriba)
- 20 de agosto de 1985 – 86 misiles antitanque TOW
- 14 de septiembre de 1985 – 408 TOW más
- 24 de noviembre de 1985 – 18 Hawk misiles antiaéreos
- 17 de febrero de 1986 – 500 TOW
- 27 de febrero de 1986 – 500 TOW
- 24 de mayo de 1986 – 508 TOW, 240 piezas de repuesto Hawk
- 4 de agosto de 1986 – Más repuestos de Hawk
- 28 de octubre de 1986 – 500 TOWs
Primera venta de armasEditar
Primera venta de armas a Irán comenzó en 1981, aunque el rastro de papel oficial los tiene comenzando en 1985 (ver arriba). El 20 de agosto de 1985, Israel envió 96 misiles TOW de fabricación estadounidense a Irán a través de un traficante de armas, Manucher Ghorbanifar.Posteriormente, el 14 de septiembre de 1985, se entregaron 408 misiles TOW más. El 15 de septiembre de 1985, tras la segunda entrega, el reverendo Benjamin Weir fue liberado por sus captores, la Organización de la Jihad Islámica. El 24 de noviembre de 1985, se entregaron 18 misiles antiaéreos Hawk.
Modificaciones en los planesEditar
Robert McFarlane renunció el 4 de diciembre de 1985, afirmando que quería pasar más tiempo con su familia , y fue reemplazado por el almirante John Poindexter. Dos días después, Reagan se reunió con sus asesores en la Casa Blanca, donde se presentó un nuevo plan. Esto requirió un ligero cambio en las transacciones de armas: en lugar de que las armas fueran al grupo iraní «moderado», irían a los líderes del ejército iraní «moderado». Como cada entrega de armas se realizaba desde Israel por vía aérea, los rehenes en poder de Hezbollah serían liberados. Israel continuaría siendo reembolsado por Estados Unidos por las armas. Aunque el secretario de Estado George Shultz y el secretario de Defensa Caspar Weinberger se opusieron firmemente, el plan fue autorizado por Reagan, quien afirmó que «no estábamos intercambiando armas por rehenes, ni estábamos negociando con terroristas». En sus notas de una reunión celebrada en la Casa Blanca el 7 de diciembre de 1985, Weinberger escribió que le dijo a Reagan que este plan era ilegal, escribiendo:
Argumenté firmemente que tenemos un embargo que hace ilegal la venta de armas a Irán y que el presidente no puede violarlo y que «lavar» las transacciones a través de Israel no lo haría legal. Shultz, Don Regan estuvo de acuerdo.
Las notas de Weinberger tienen a Reagan diciendo que «podría responder a las acusaciones de ilegalidad pero que no podía responder a la acusación de» gran fuerte El presidente Reagan «dejó pasar la oportunidad de liberar a los rehenes». El ahora asesor de seguridad nacional retirado McFarlane voló a Londres para reunirse con israelíes y Ghorbanifar en un intento de persuadir al iraní de que usara su influencia para liberar a los rehenes antes de que ocurriera cualquier transacción de armas; este plan fue rechazado por Ghorbanifar.
El día de la renuncia de McFarlane, Oliver North, un asistente militar del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSC), propuso un nuevo plan para vender armas a Irán, que incluía dos ajustes importantes: en lugar de vender armas a través de Israel, la venta debía ser directa con un margen de beneficio; y una parte de las ganancias iría a la Contra, o combatientes paramilitares nicaragüenses que libraban una guerra de guerrillas contra el gobierno sandinista, reclamando el poder después de un elección llena de irregularidades. Los tratos con los iraníes se llevaron a cabo a través del NSC con el almirante Poindexter y su coronel adjunto North, con los historiadores estadounidenses Malcolm Byrne y Peter Kornbluh escribiendo que Poindexter otorgó mucho poder a North «… que aprovechó al máximo la situación, a menudo decidiendo asuntos importantes por su cuenta, haciendo tratos extravagantes con los iraníes y actuando en nombre del presidente en cuestiones que estaban mucho más allá de su competencia. Todas estas actividades continuaron desarrollándose en el marco de la amplia autorización del presidente. Hasta que la prensa informó sobre la existencia del operativo, nadie en la administración cuestionó la autoridad del equipo de Poindexter y North para implementar al presidente. North propuso un margen de beneficio de $ 15 millones, mientras que el corredor de armas contratado Ghorbanifar añadió un margen de beneficio propio del 41%. Otros miembros del NSC estaban a favor del plan de North; con un gran apoyo, Poindexter lo autorizó sin notificar al presidente Reagan y entró en vigor. Al principio, los iraníes se negaron a comprar las armas al precio inflado debido al margen excesivo impuesto por North y Ghorbanifar. Finalmente cedieron y, en febrero de 1986, se enviaron al país 1.000 misiles TOW. De mayo a noviembre de 1986, hubo envíos adicionales de armas y piezas diversas.
Tanto la venta de armas a Irán como la financiación de los Contras intentaron eludir no solo la política gubernamental declarada, sino también la Enmienda Boland . Los funcionarios de la administración argumentaron que independientemente de que el Congreso restrinja los fondos para los Contras, o cualquier asunto, el presidente (o en este caso la administración) podría continuar buscando medios alternativos de financiamiento como entidades privadas y gobiernos extranjeros. La financiación de un país extranjero, Brunei, se estropeó cuando el secretario de North, Fawn Hall, traspuso los números de la cuenta bancaria suiza de North. Un empresario suizo, repentinamente $ 10 millones más rico, alertó a las autoridades del error. El dinero fue finalmente devuelto al sultán de Brunei, con intereses.
El 7 de enero de 1986, John Poindexter propuso a Reagan una modificación del plan aprobado: en lugar de negociar con el grupo político iraní «moderado», Estados Unidos negociaría con miembros «moderados» del gobierno iraní.Poindexter le dijo a Reagan que Ghorbanifar tenía conexiones importantes dentro del gobierno iraní, por lo que con la esperanza de la liberación de los rehenes, Reagan también aprobó este plan. Durante todo el mes de febrero de 1986, Estados Unidos envió armas directamente a Irán (como parte del plan de Oliver North), pero ninguno de los rehenes fue liberado. El asesor de seguridad nacional retirado McFarlane realizó otro viaje internacional, este a Teherán, trayendo consigo le regaló una Biblia con una inscripción manuscrita de Ronald Reagan y, según George Cave, un pastel horneado en forma de llave. Howard Teicher describió el pastel como una broma entre North y Ghorbanifar. McFarlane se reunió directamente con funcionarios iraníes asociados con Rafsanjani, quien trató de establecer relaciones entre Estados Unidos e Irán en un intento por liberar a los cuatro rehenes restantes.
La delegación estadounidense estaba compuesta por McFarlane, North, Cave (un oficial retirado de la CIA que trabajó en Irán en la década de 1960) 70), Teicher, el diplomático israelí Amiram Nir y un traductor de la CIA. Llegaron a Teherán en un avión israelí con pasaportes irlandeses falsificados el 25 de mayo de 1986. Esta reunión también fracasó. Para disgusto de McFarlane, no ot se reunió con los ministros, y en cambio se reunió en sus palabras «funcionarios de tercer y cuarto nivel». En un momento, un McFarlane enojado gritó: «Como soy un ministro, espero reunirme con los responsables de la toma de decisiones. De lo contrario, puede trabajar con mi personal». Los iraníes solicitaron concesiones como la retirada de Israel de los Altos del Golán, que Estados Unidos rechazó. Más importante aún, McFarlane se negó a enviar piezas de repuesto para los misiles Hawk hasta que los iraníes hicieran que Hezbollah liberara a los rehenes estadounidenses, mientras que los iraníes querían revertir esa secuencia con las piezas de repuesto enviadas primero antes de que los rehenes fueran liberados. Las posiciones de negociación diferentes llevaron a que la misión de McFarlane regresara a casa después de cuatro días. Después del fracaso de la visita secreta a Teherán, McFarlane aconsejó a Reagan que no hablara más con los iraníes, consejo que fue desatendido.
Tratos posterioresEditar
El 26 de julio de 1986, Hezbollah liberó a los El padre rehén estadounidense Lawrence Jenco, exjefe de Catholic Relief Services en el Líbano. A continuación, William Casey, jefe de la CIA, solicitó que Estados Unidos autorizara el envío de un envío de pequeñas piezas de misiles a las fuerzas militares iraníes como una forma de agradecer. Casey también justificó esta solicitud afirmando que el contacto en el gobierno iraní podría perder la reputación o ser ejecutado, y los rehenes podrían morir. Reagan autorizó el envío para asegurarse de que esos eventos potenciales no ocurrieran. North usó este comunicado para persuadir a Reagan de que cambiara a una política «secuencial» de liberar a los rehenes uno por uno, en lugar de la política de «todo o nada» que los estadounidenses habían seguido hasta entonces. En este punto, los estadounidenses se habían cansado de Ghobanifar, que había demostrado ser un intermediario deshonesto que jugó con ambos lados para su propia ventaja comercial. En agosto de 1986, los estadounidenses habían establecido un nuevo contacto en el gobierno iraní, Ali Hashemi Bahramani, sobrino de Rafsanjani y oficial de la Guardia Revolucionaria. El hecho de que la Guardia Revolucionaria estuviera profundamente involucrada en el terrorismo internacional parecía atraer más a los estadounidenses hacia Bahramani, quien era visto como alguien con la influencia para cambiar las políticas de Irán. Richard Secord, un traficante de armas estadounidense, que estaba siendo utilizado como un contacto con Irán, le escribió a North: «Mi juicio es que hemos abierto un nuevo y probablemente mejor canal hacia Irán». North estaba tan impresionado con Bahramani que organizó una visita secreta a Washington DC y le dio una visita guiada. a la medianoche de la Casa Blanca.
North se reunió con frecuencia con Bahramani en el verano y otoño de 1986 en Alemania Occidental, discutiendo la venta de armas a Irán, la liberación de rehenes en poder de Hezbollah y la mejor manera de derrocar al presidente Saddam. Hussein de Irak y el establecimiento de «un régimen no hostil en Bagdad». En septiembre y octubre de 1986, tres estadounidenses más, Frank Reed, Joseph Cicippio y Edward Tracy, fueron secuestrados en el Líbano por un grupo terrorista independiente, que refirió rojo para ellos simplemente como «G.I. Joe, «por el popular juguete estadounidense. Se desconocen los motivos de su secuestro, aunque se especula que fueron secuestrados para reemplazar a los estadounidenses liberados. Un rehén original más, David Jacobsen, fue liberado más tarde. Los captores prometieron liberar a los restantes dos, pero la liberación nunca ocurrió.
Durante una reunión secreta en Frankfurt en octubre de 1986, North le dijo a Bahramani que: «Saddam Hussein debe irse». North también afirmó que Reagan le había dicho que le dijera a Bahramani que: «Saddam Hussein es un idiota». Behramani, durante una reunión secreta en Mainz, informó a North que Rafsanjani «por su propia política … decidió involucrar a todos los grupos y darles un papel que desempeñar».»Por lo tanto, todas las facciones en el gobierno iraní serían conjuntamente responsables de las conversaciones con los estadounidenses y» no habría una guerra interna «. Esta demanda de Behramani causó mucha consternación en el lado estadounidense, ya que les dejó en claro que no se trataría únicamente con una facción «moderada» en la República Islámica, como les gustaba fingir a los estadounidenses, sino con todas las facciones del gobierno iraní, incluidas las que estaban muy involucradas en el terrorismo. A pesar de esto, las conversaciones no se rompieron.