La Marina proporcionó los registros de una estrella de plata y tres estrellas de bronce con valor después de que The Intercept solicitara toda la documentación relacionada con las medallas de Kyle. El Sistema de Premios del Departamento de Marina mantiene registros de los premios oficiales. Los oficiales de la Marina no pudieron decir por qué los documentos de separación de Kyle contenían información inexacta sobre sus medallas, pero un oficial describió a Kyle como un «héroe de guerra condecorado» y cuestionó las «motivaciones» de investigar el relato de Kyle.
«The Navy considera que el archivo de personal militar oficial del miembro del servicio individual y nuestros registros de premios oficiales centrales son las fuentes autorizadas para verificar el derecho a condecoraciones y premios ”, dijo Cullen James, portavoz del Comando de Personal de la Armada, en un comunicado enviado por correo electrónico a The Intercept». El formulario DD214 se genera localmente en el comando donde el miembro del servicio está separado. Aunque la información en el DD214 debe coincidir con los registros oficiales, el proceso involucra a personas e inevitablemente pueden ocurrir algunos errores ”.
Normalmente, el empleado de personal que maneja la separación de un marinero es necesario para garantizar que los premios coincidan con el servicio. archivo de personal oficial del miembro. No está claro si eso se hizo en el caso del DD214 de Kyle.
«Dada la fama, uno pensaría que la Marina habría retrocedido y solucionado la discrepancia», dijo un funcionario de la Marina, que no estaba autorizado para hablar en el registro. «Pero solo tiene tres Bronce y una Silver Star».
Kyle se separó de la Marina en 2009 después de casi 11 años como SEAL. En 2013, fue asesinado en Texas por un compañero veterano que luchaba con problemas de salud mental.
Un servicio público en memoria de Kyle realizado en el Cowboys Stadium cerca de Dallas atrajo a casi 7,000 personas.
Desde Tras la publicación de American Sniper, las hazañas de Kyle en Irak durante el apogeo de la guerra han adquirido proporciones casi míticas y muchos de sus compañeros soldados consideran sus acciones durante sus cuatro despliegues en Irak como heroicas. Durante el asedio estadounidense de Faluya en noviembre de 2004, por ejemplo, Kyle salvó la vida de un infante de marina herido al llevarlo a un lugar seguro mientras tomaba y devolvía el fuego por un callejón.
Kyle también escribió en su libro que tenía 160 «. asesinatos confirmados ”como francotirador. Los miembros del servicio en batalla en gran medida autoinforman el número de combatientes enemigos que matan.
» Los SEAL son guerreros silenciosos, y yo soy un SEAL hasta el fondo de mi alma «, escribió Kyle en American Sniper. «Si quieres verme, pregúntale a un SEAL».
Dos miembros de la comunidad SEAL dijeron que si bien las acciones de Kyle bajo fuego eran encomiables, empañó sus logros a través de la tergiversación.
«Le quita el heroísmo legítimo que mostró», dijo un SEAL retirado que fue enviado a Irak cuando Kyle también fue desplegado allí.
El incidente de 2004 resultó en una Estrella de Bronce con Valor, uno de tres que Kyle fue premiado. Esa acción fue recomendada por sus comandantes para una Estrella de Plata, pero fue negada por el secretario de Marina en ese momento. Kyle sabía que la Estrella de Plata le fue negada, según su autobiografía, y no la contó entre las dos Estrellas de Plata que afirmó recibir. No dijo en el libro para qué eran esas Estrellas de Plata.
El teniente coronel retirado del ejército Robert Bateman, un historiador militar, dijo que los informes públicos de valor robado se hicieron más comunes en la década siguiente. la guerra de Vietnam. Bateman también dijo que era imperdonable que Kyle, o cualquier otro veterano, infle su récord, incluso si el veterano, como Kyle, hubiera demostrado un claro heroísmo durante su servicio.
La inflación del currículum puede ser menos un escándalo para los civiles, dijo Bateman, pero para los militares «algunos elementos se pagan con sangre».
Un oficial retirado de los SEAL dijo que varios de los oficiales al mando de Kyle sabían que había tergiversado la cantidad de condecoraciones que había recolectado El oficial retirado asistió a la ceremonia por el single Silver Star de Kyle, que le fue otorgado por un despliegue en Ramadi, Irak en 2006. «Durante 32 misiones de vigilancia de francotiradores», dice la cita, «él personalmente representó 91 combatientes enemigos confirmados muertos. ”
Cuando se le preguntó si había estado al tanto de la contabilidad inexacta de Kyle sobre sus premios, Jocko Willink, uno de los ex oficiales al mando de Kyle, dijo:» Chris Kyle, como muchos de los SEAL, soldados e infantes de marina, tuve el honor de servir, merecen mucho más de lo que alguna vez recibieron cintas y medallas ”.
Otro ex oficial al mando, Leif Babin, declinó hacer comentarios. Willink y Babin fueron coautores de un libro, Extreme Ownership, que detalla su tiempo al mando de los SEAL en Irak. Incluye una sección sobre la destreza de Kyle como francotirador, pero no cuenta sus medallas.
Esta no es la primera vez que se acusa a Kyle de tergiversación.En 2014, poco más de un año después de la muerte de Kyle, un jurado de Minnesota descubrió que había mentido en American Sniper y difamado al exgobernador de Minnesota Jesse Ventura al afirmar que había golpeado a Ventura en un bar en Coronado, California. El jurado otorgó a Ventura, quien sirvió en una unidad precursora de los Navy SEALs durante la Guerra de Vietnam, $ 1.8 millones en daños y ordenó a la viuda de Kyle, Taya Kyle, pagar. (Taya Kyle está apelando el fallo.)
Cuando The Intercept la contactó, Taya Kyle, a través de un representante, se negó a comentar sobre el historial de servicio de su esposo.
El ex oficial de los SEAL que asistió a la ceremonia de la Estrella de Plata de Kyle dijo que era un secreto mal guardado en la comunidad de operaciones especiales navales que Kyle embelleció su récord. «El liderazgo de los SEAL estaba al tanto del adorno, pero no quiso corregir el récord porque el estatus de celebridad de Kyle se reflejó bien en el comando».
«Todos fueron en peregrinación a su funeral en el Cowboys Stadium, «, Dijo el ex SEAL,» sabiendo muy bien que sus afirmaciones no eran ciertas «.
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Corrección: 25 de mayo de 2016
Una versión anterior de esta historia se refería incorrectamente a Chris Kyle como el francotirador más mortífero de la historia militar. Es conocido como el francotirador más mortífero en la historia militar de Estados Unidos.