¿Qué es el consumo moderado de alcohol?
Estas revisiones generalmente definen el consumo moderado de alcohol como 1 -14 unidades de alcohol por semana para mujeres y 1-21 unidades por semana para hombres. Las pautas del NHS publicadas en 2016 establecen que tanto hombres como mujeres deben limitar su ingesta a 14 unidades por semana. Una unidad depende de la cantidad de alcohol puro en un volumen dado y se puede calcular aquí para bebidas específicas. Según el NHS, una pauta básica para las unidades de alcohol es la siguiente:
¿Es seguro el consumo moderado de alcohol para el cerebro?
Algunas investigaciones han indicado que las personas que bebían con moderación eran menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer o cualquier otra forma de demencia que aquellos que no consumieron alcohol.
Se han observado algunos efectos protectores del alcohol en el cerebro, como la reducción del espesor de la sangre (llamado viscosidad plasmática ) y niveles elevados de colesterol saludable (también conocido como colesterol HDL) en el cuerpo. Se ha sugerido que ambos efectos ayudan a reducir el riesgo de desarrollar demencia.
Sin embargo, la evidencia producida por estudios que vinculan el consumo moderado de alcohol con una menor probabilidad de padecer la enfermedad de Alzheimer tiene algunos defectos. Por ejemplo, muchos de estos estudios clasificaron a los «no bebedores» como personas que han abandonado el consumo de alcohol por razones de salud (como alcohólicos anteriores) y no bebedores de por vida.
Estos dos subconjuntos de personas en realidad son bastante diferentes, ya que las personas que han dejado de beber por razones de salud pueden haber tenido ya daño cerebral inducido por el alcohol, por lo que es más probable que sean similares a las personas en la categoría de bebedores excesivos que a los no bebedores de por vida.
Por lo tanto, la mezcla de estas poblaciones distintas en un grupo de estudio puede haber sesgado los resultados y haber llevado a conclusiones que exageran el riesgo potencial de no beber alcohol para desarrollar Alzheimer y demencia.
Es importante que La investigación futura diferencia entre los no bebedores de por vida y las personas que han dejado de beber por razones de salud para aclarar estos hallazgos. Uno de estos estudios no ha mostrado evidencia de un efecto protector del consumo moderado de alcohol en el desarrollo de la demencia. aunque necesitaremos ver los resultados de estudios adicionales que hagan esta distinción antes de que podamos comprender completamente esta relación.
¿Qué debo sacar de esta investigación?
El vínculo entre el alcohol y la demencia (o la falta de ella) en los no bebedores, sin embargo, no se comprende completamente y las personas que actualmente no beben alcohol no deben comenzar como un método de protección contra el desarrollo de la demencia.
A partir de la evidencia recopilada hasta fecha, no es posible determinar qué efecto tiene beber dentro de las pautas de alcohol recomendadas por el NHS sobre el riesgo de demencia de una persona.
Las pautas publicadas por NICE en 2015 recomiendan que el consumo de alcohol se reduzca tanto como sea posible , particularmente en la mediana edad, para minimizar el riesgo de desarrollar otras afecciones relacionadas con la edad, como la fragilidad. La evidencia actual indica que adoptar un estilo de vida saludable a lo largo de su vida es la mejor manera de reducir el riesgo de demencia y otros problemas de salud a largo plazo. Esto incluye beber con moderación, pero también otros factores como no fumar, hacer mucho ejercicio físico y llevar una dieta sana y equilibrada.