El 12 de abril de 1930, Albert Einstein asistió a un concierto en Berlín. Bruno Walter dirigía la Orquesta Filarmónica de Berlín interpretando a Bach, Beethoven y Brahms, con Yehudi Menuhin como solista. Tan cautivado por la actuación estaba el físico de fama mundial que, al final, se lanzó sobre Menuhin, lo abrazó y dijo: «Ahora sé que hay un Dios en el cielo».
Einstein hablaba mucho sobre Dios. Lo invocaba repetidamente en su física, tanto que su amigo, Niels Bohr, lo reprendió una vez por decirle a Dios constantemente lo que podía hacer. Estaba «cautivado por la figura luminosa ”de Jesús. Creía que «los principios más elevados de nuestras aspiraciones y juicios nos son dados en la tradición religiosa judeo-cristiana».
Detalles como estos que han persuadido a millones de religiosos de todo el mundo de que el mayor físico del siglo XX era un compañero de viaje. Están equivocados, como subraya una carta que acaba de salir a subasta. Escrita en 1952 al filósofo judío Eric Gutkind, que le había enviado su libro Choose Life: The Biblical Call To Revolt, Einstein no se anda con rodeos en sus palabras.
«La palabra Dios es para mí nada más que la expresión y el producto de las debilidades humanas, la Biblia es una colección de leyendas honorables, pero aún primitivas, que sin embargo son bastante infantiles «. Puede comprender por qué Richard Dawkins estaba supuestamente interesado en comprarlo la última vez que salió a subasta. Es una nueva fantasía atea.
En realidad, esta carta nos dice poco que no sabíamos. Einstein abandonó las creencias bíblicas en su adolescencia. Nunca asistió a servicios religiosos ni rezó. No le gustaba el misticismo. No podía concebir un Dios que castigara y recompensara a las personas (en parte porque era un determinista completo). En repetidas ocasiones se distanció de la idea de un Dios personal. Rechazó un entierro judío tradicional. Considerándolo todo, no muy religioso.
Sin embargo, eso no significa que los ateos tengan razón en cacarear, y que Einstein solo habló de Dios idiomáticamente, es decir, nada más por sus frecuentes referencias a lo divino. Nuestro testigo estrella aquí es el mismo Einstein. Una celebridad mundial y conocido por su disposición a hablar tanto de Dios como de la física, se le pedía con frecuencia, en privado y en público, que se pronunciara sobre sus creencias. En la medida en que se pueden resumir, parecen deístas. «No soy ateo y no creo que pueda llamarme panteísta», dijo una vez cuando se le pidió que definiera a Dios. «Creo en el Dios de Spinoza», le dijo al rabino Herbert Goldstein de las Sinagogas Institucionales de Nueva York. , «que se revela en la ordenada armonía de lo existente». Todas las especulaciones más sutiles en el ámbito de la ciencia «surgen de un profundo sentimiento religioso», comentó en 1930. En el orden, la belleza y la inteligibilidad de la creación, encontró en la música signos del «Dios» que también escuchó a lo largo de su vida.
Este no era el Dios personal de las religiones abrahámicas, pero tampoco el «Dios» idiomático del ateísmo. De hecho, Einstein podría ser igualmente fulminante en este punto. Cuando se le preguntó si había un antagonismo inherente entre la ciencia y la religión, o si la ciencia alguna vez reemplazaría a la religión, fue enfático en su negación. Tampoco tuvo tiempo para derivar la moralidad de la ciencia. «Todo intento de reducir la ética a fórmulas científicas debe fallar», comentó una vez. Todavía hay gente, comentó en una cena benéfica durante la guerra, que dice que no hay Dios. «Pero lo que realmente me enoja es que me citan para apoyar tales puntos de vista». “Hay ateos fanáticos cuya intolerancia es del mismo tipo que la intolerancia de los fanáticos religiosos”, dijo en 1940. ¿Te recuerdan a alguien?
Einstein, entonces, ofrece escaso consuelo a ninguna de las partes en este debate. Su religión cósmica y su distante Dios deísta de orden cósmico y elegancia no encaja ni con la agenda de los creyentes religiosos ni con la de los ateos tribales. Como tantas veces durante su vida, rechazó y perturbó las categorías aceptadas.
Einstein comentó una vez que para castigarlo por su desprecio por la autoridad, el destino lo convirtió en una autoridad. Como ocurre con la física, ocurre con la religión. Le hacemos un flaco favor al gran físico cuando acudimos a él para legitimar nuestra creencia en Dios, o en su ausencia.