Impresiona a tus amigos con estos hechos increíbles sobre el mundo que nos rodea
1. Los bebés tienen alrededor de 100 huesos más que los adultos
Los bebés tienen alrededor de 300 huesos al nacer, con cartílago entre muchos de ellos. Esta flexibilidad adicional les ayuda a pasar por el canal del parto y también les permite un crecimiento rápido. Con la edad, muchos de los huesos se fusionan, dejando 206 huesos que forman un esqueleto adulto promedio.
2. La Torre Eiffel puede ser 15 cm más alta durante el verano
Cuando una sustancia se calienta, sus partículas se mueven más y ocupa un volumen mayor, esto se conoce como expansión térmica. Por el contrario, una bajada de temperatura hace que se vuelva a contraer. El nivel de mercurio dentro de un termómetro, por ejemplo, sube y baja a medida que el volumen del mercurio cambia con la temperatura ambiente. Este efecto es más dramático en los gases, pero también ocurre en líquidos y sólidos como el hierro. Por esta razón, las estructuras de gran tamaño, como los puentes, se construyen con juntas de expansión que les permiten un cierto margen para expandirse y contraerse sin causar ningún daño.
3. El 20% del oxígeno de la Tierra es producido por la selva amazónica
Nuestra atmósfera está formada por aproximadamente un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno, con varios otros gases presentes en pequeñas cantidades. La gran mayoría de los organismos vivos de la Tierra necesitan oxígeno para sobrevivir, convirtiéndolo en dióxido de carbono a medida que respiran. Afortunadamente, las plantas reponen continuamente los niveles de oxígeno de nuestro planeta a través de la fotosíntesis. Durante este proceso, el dióxido de carbono y el agua se convierten en energía, liberando oxígeno como subproducto. Con una superficie de 5,5 millones de kilómetros cuadrados (2,1 millones de millas cuadradas), la selva amazónica cicla una proporción significativa del oxígeno de la Tierra, absorbiendo grandes cantidades de dióxido de carbono al mismo tiempo.
4. Algunos metales son tan reactivos que explotan al contacto con el agua
Hay ciertos metales, incluidos potasio, sodio, litio, rubidio y cesio, que son tan reactivos que se oxidan (o empañan) instantáneamente cuando se exponen a aire. ¡Incluso pueden producir explosiones cuando se caen al agua! Todos los elementos se esfuerzan por ser químicamente estables, en otras palabras, por tener una capa de electrones exterior completa. Para lograr esto, los metales tienden a desprenderse de electrones. Los metales alcalinos tienen solo un electrón en su capa exterior, lo que los hace muy interesados en transmitir este pasajero no deseado a otro elemento a través del enlace. Como resultado, forman compuestos con otros elementos con tanta facilidad que no existen de forma independiente en la naturaleza.
5. Una cucharadita de estrella de neutrones pesaría 6 mil millones de toneladas
Una estrella de neutrones son los restos de una estrella masiva que se ha quedado sin combustible. La estrella moribunda explota en una supernova mientras que su núcleo colapsa sobre sí mismo debido a la gravedad, formando una estrella de neutrones superdensa. Los astrónomos miden las asombrosamente grandes masas de estrellas o galaxias en masas solares, con una masa solar igual a la masa del Sol (es decir, 2 x 1030 kilogramos / 4,4 x 1030 libras). Las estrellas de neutrones típicas tienen una masa de hasta tres masas solares, que se apiña en una esfera con un radio de aproximadamente diez kilómetros (6.2 millas), lo que da como resultado una de las materias más densas del universo conocido.
6. Hawái se acerca 7,5 cm más a Alaska cada año
La corteza terrestre se divide en pedazos gigantes llamados placas tectónicas. Estas placas están en constante movimiento, impulsadas por corrientes en el manto superior de la Tierra. La roca caliente y menos densa se eleva antes de enfriarse y hundirse, dando lugar a corrientes de convección circulares que actúan como cintas transportadoras gigantes, desplazando lentamente las placas tectónicas sobre ellas. Hawái se encuentra en medio de la Placa del Pacífico, que se desplaza lentamente hacia el noroeste hacia la Placa de América del Norte, de regreso a Alaska. El ritmo de los platos es comparable a la velocidad a la que crecen nuestras uñas.
7. La tiza está hecha de billones de fósiles de plancton microscópicos
Diminutas algas unicelulares llamadas cocolitóforos han vivido en los océanos de la Tierra durante 200 millones de años. A diferencia de cualquier otra planta marina, se rodean de minúsculas placas de calcita (cocolitos). Hace poco menos de 100 millones de años, las condiciones eran las adecuadas para que los cocolitóforos se acumularan en una capa gruesa que recubre el fondo del océano en un cieno blanco. A medida que se acumulaba más sedimento en la parte superior, la presión comprimía los cocolitos para formar rocas, creando depósitos de tiza como los acantilados blancos de Dover. Los cocolitóforos son solo una de las muchas especies prehistóricas que han sido inmortalizadas en forma fósil, pero ¿cómo sabemos cuántos años tienen? Con el tiempo, la roca se forma en capas horizontales, dejando rocas más viejas en la parte inferior y rocas más jóvenes cerca de la parte superior. Al estudiar el tipo de roca en la que se encuentra un fósil, los paleontólogos pueden adivinar aproximadamente su edad. La datación por carbono estima la edad de un fósil con mayor precisión, basándose en la tasa de descomposición de elementos radiactivos como el carbono 14.
8. En 2.300 millones de años hará demasiado calor para que exista vida en la Tierra
Durante los próximos cientos de millones de años, el Sol seguirá haciéndose progresivamente más brillante y caliente. En poco más de 2 mil millones de años, las temperaturas serán lo suficientemente altas como para evaporar nuestros océanos, haciendo imposible la vida en la Tierra. Nuestro planeta se convertirá en un vasto desierto similar a Marte hoy. A medida que se expanda hasta convertirse en una gigante roja en los siguientes miles de millones de años, los científicos predicen que el Sol finalmente engullirá la Tierra por completo, lo que marcará el final definitivo de nuestro planeta.
9. Los osos polares son casi indetectables con las cámaras infrarrojas
Las cámaras térmicas detectan el calor perdido por un sujeto como infrarrojos, pero los osos polares son expertos en conservar el calor. Los osos se mantienen calientes debido a una gruesa capa de grasa debajo de la piel. Agregue a esto un abrigo de piel denso y podrán soportar el día ártico más frío.
10. La luz tarda 8 minutos y 19 segundos en viajar desde el Sol a la Tierra
En el espacio, la luz viaja a 300.000 kilómetros (186.000 millas) por segundo. Incluso a esta velocidad vertiginosa, cubrir los 150 millones de kilómetros impares (93 millones de millas) entre nosotros y el Sol lleva un tiempo considerable. Y ocho minutos es todavía muy poco comparado con las cinco horas y media que le toma a la luz del Sol llegar a Plutón.
11. Si eliminas todo el espacio vacío de nuestros átomos, la raza humana podría caber en el volumen de un terrón de azúcar
Los átomos que componen el mundo que nos rodea parecen sólidos, pero de hecho están por encima del 99,99999 por ciento espacio vacio. Un átomo consiste en un núcleo diminuto y denso rodeado por una nube de electrones, que se extiende sobre un área proporcionalmente amplia. Esto se debe a que, además de ser partículas, los electrones actúan como ondas. Los electrones solo pueden existir donde las crestas y valles de estas ondas se suman correctamente. Y en lugar de existir en un punto, la ubicación de cada electrón se distribuye en un rango de probabilidades: un orbital. Por tanto, ocupan una gran cantidad de espacio.
12. El ácido del estómago es lo suficientemente fuerte como para disolver el acero inoxidable
Su estómago digiere los alimentos gracias al ácido clorhídrico altamente corrosivo con un pH de 2 a 3. Este ácido también ataca el revestimiento del estómago, que se protege a sí mismo secretando un bicarbonato alcalino solución. El revestimiento aún necesita ser reemplazado continuamente y se renueva por completo cada cuatro días.
13. La Tierra es un imán gigante
El núcleo interno de la Tierra es una esfera de hierro sólido, rodeada de hierro líquido. Las variaciones de temperatura y densidad crean corrientes en este hierro, que a su vez producen corrientes eléctricas. Alineadas por el giro de la Tierra, estas corrientes se combinan para crear un campo magnético, utilizado por las agujas de las brújulas en todo el mundo.
14. Venus es el único planeta que gira en el sentido de las agujas del reloj
Nuestro Sistema Solar comenzó como una nube arremolinada de polvo y gas que finalmente colapsó en un disco giratorio con el Sol en su centro. Debido a este origen común, todos los planetas se mueven alrededor del Sol en la misma dirección y aproximadamente en el mismo plano. También todos giran en la misma dirección (en sentido antihorario si se observan desde «arriba»), excepto Urano y Venus. Urano gira de costado, mientras que Venus gira desafiante en la dirección completamente opuesta. La causa más probable de estos bichos raros planetarios son los asteroides gigantes que los desviaron de su curso en el pasado distante.
15. Una pulga puede acelerar más rápido que el transbordador espacial
Una pulga saltarina alcanza alturas vertiginosas de unos ocho centímetros (tres pulgadas) en un milisegundo. La aceleración es el cambio en la velocidad de un objeto a lo largo del tiempo, a menudo medido en «g», con un g igual a la aceleración causada por la gravedad en la Tierra (9,8 metros / 32,2 pies por segundo cuadrado). Las pulgas experimentan 100 g, mientras que el transbordador espacial alcanzó un máximo de alrededor de 5 g. El secreto de la pulga es una proteína elástica similar al caucho que le permite almacenar y liberar energía como un resorte.
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